الفصل الرابع عشر
رجل مونغ

الحشد كان بسبب، ليس توقع رجل يُشنق، بل تأمل رجل شُنق.

العربة، التي توقفت لدقيقة، استأنفت طريقها، مرت عبر الحشد، اخترقت شارع سان أونوريه، انعطفت إلى شارع دي بون أنفان، وتوقفت أمام باب منخفض.

فُتح الباب؛ حارسان استقبلا بوناسيو في ذراعيهما من الضابط الذي دعمه. حملاه عبر ممر، صاعدين درجة من السلالم، وأودعاه في غرفة انتظار.

كل هذه الحركات نُفذت آلياً، بقدر ما يتعلق به. مشى كما يمشي المرء في حلم؛ لمح الأشياء كما عبر الضباب. أذناه أدركتا الأصوات دون فهمها؛ قد يكون أُعدم في تلك اللحظة دون أن يقوم بإيماءة واحدة للدفاع عن نفسه أو يطلق صرخة لطلب الرحمة.

بقي على المقعد، ظهره متكئ على الجدار ويداه متدليتان، تماماً في المكان حيث وضعه الحراس.

عند النظر حوله، مع ذلك، بما أنه لم يستطع إدراك أي شيء مهدد، بما أن لا شيء أشار إلى أنه يجري أي خطر حقيقي، بما أن المقعد كان مغطى بوسادة محشوة جيداً، بما أن الجدار كان مزين بجلد قرطبة جميل، وبما أن ستائر دمشق حمراء كبيرة، مثبتة بأبازيم ذهبية، تطفو أمام النافذة، أدرك تدريجياً أن خوفه كان مبالغاً فيه، وبدأ يحرك رأسه إلى اليمين واليسار، لأعلى ولأسفل.

عند هذه الحركة، التي لم يعارضها أحد، استعاد قليلاً من الشجاعة، وتجرأ على سحب ساق واحدة ثم الأخرى. أخيراً، بمساعدة يديه الاثنتين رفع نفسه من المقعد، ووجد نفسه على قدميه.

في هذه اللحظة فتح ضابط ذو وجه لطيف باباً، واصل تبادل بعض الكلمات مع شخص في الغرفة المجاورة ثم جاء إلى السجين. "هل اسمك بوناسيو؟" قال.

"نعم، سيد الضابط،" تمتم التاجر، أكثر ميتاً من حي، "في خدمتكم."

"تعال،" قال الضابط.

وتحرك من الطريق ليترك التاجر يمر. الأخير أطاع دون رد، ودخل الغرفة، حيث بدا أنه كان متوقعاً.

كانت خزانة كبيرة، مغلقة وخانقة، مع الجدران مؤثثة بأسلحة هجومية ودفاعية، وفيها كان هناك نار بالفعل، رغم أنه كان بالكاد نهاية شهر سبتمبر. طاولة مربعة، مغطاة بكتب وأوراق، عليها كان منشوراً خطة هائلة لمدينة لا روشيل، احتلت مركز الغرفة.

واقفاً أمام المدفأة كان رجل متوسط الطول، ذو مظهر متكبر وفخور؛ بعيون ثاقبة، جبهة كبيرة، ووجه نحيف، جُعل أطول بلحية ملكية (أو إمبراطورية، كما تُدعى الآن)، تعلوها زوج من الشوارب. رغم أن هذا الرجل كان بالكاد في السادسة والثلاثين أو السابعة والثلاثين من العمر، الشعر، والشوارب، والشارب الملكي، كلها بدأت تشيب. هذا الرجل، عدا السيف، كان له كل مظهر جندي؛ وأحذيته الجلدية، لا تزال مغطاة قليلاً بالغبار، أشارت إلى أنه كان على ظهر حصان في مجرى اليوم.

هذا الرجل كان أرمان جان دوبليسيس، الكاردينال دو ريشيليو؛ ليس كما يُمثل الآن—محطم مثل رجل عجوز، يعاني مثل شهيد، جسده منحن، صوته فاشل، مدفون في كرسي كبير كما في قبر متوقع؛ لا يعيش إلا بقوة عبقريته، ولا يحافظ على الصراع مع أوروبا إلا بالتطبيق الأبدي لأفكاره—بل كما كان حقاً في هذه الفترة؛ أي، فارس نشط وغرامي، ضعيف الجسد بالفعل، لكن مدعوم بتلك القوة المعنوية التي جعلت منه واحداً من أكثر الرجال استثناءً الذين عاشوا أبداً، يستعد، بعد دعم دوق نيفر في دوقيته في مانتوا، بعد أخذ نيم، وكاستر، وأوزيس، لطرد الإنجليز من جزيرة ري وحصار لا روشيل.

للوهلة الأولى، لا شيء دل على الكاردينال؛ وكان مستحيلاً لأولئك الذين لم يعرفوا وجهه أن يخمنوا في حضرة من كانوا.

التاجر المسكين بقي واقفاً عند الباب، بينما عيون الشخص الذي وصفناه للتو كانت مثبتة عليه، وبدت تريد اختراق حتى أعماق الماضي.

"هل هذا ذلك بوناسيو؟" سأل، بعد لحظة من الصمت.

"نعم، مونسينور،" أجاب الضابط.

"ذلك جيد. أعطني تلك الأوراق، واتركنا."

أخذ الضابط من الطاولة الأوراق المشار إليها، أعطاها لمن طلبها، انحنى إلى الأرض، وانسحب.

تعرف بوناسيو في هذه الأوراق على استجواباته في الباستيل. من وقت لآخر كان الرجل عند المدفأة يرفع عينيه من الكتابات، ويغرسهما مثل خناجر في قلب التاجر المسكين.

في نهاية عشر دقائق من القراءة وعشر ثوان من الفحص، كان الكاردينال راضياً.

"ذلك الرأس لم يتآمر أبداً،" تمتم، بين أسنانه. "لكن لا يهم؛ سنرى."

"أنت متهم بالخيانة العظمى،" قال الكاردينال، ببطء.

"هكذا أُخبرت بالفعل، مونسينور،" صاح بوناسيو، معطياً محققه اللقب الذي سمع الضابط يعطيه إياه، "لكنني أقسم لك أنني لا أعرف شيئاً عن ذلك."

كبح الكاردينال ابتسامة.

"تآمرت مع زوجتك، مع مدام دو شيفروز، ومع ميلوردي دوق باكنغهام."

"حقاً، مونسينور،" أجاب التاجر، "سمعتها تنطق كل تلك الأسماء."

"وفي أي مناسبة؟"

"قالت أن الكاردينال دو ريشيليو جذب دوق باكنغهام إلى باريس لتدميره وتدمير الملكة."

"قالت ذلك؟" صاح الكاردينال، بعنف.

"نعم، مونسينور، لكنني أخبرتها أنها كانت مخطئة للحديث عن مثل هذه الأشياء؛ وأن سموه كان غير قادر—"

"امسك لسانك! أنت أحمق،" أجاب الكاردينال.

"هذا تماماً ما قالت زوجتي، مونسينور."

"هل تعرف من اختطف زوجتك؟"

"لا، مونسينور."

"لديك شكوك، مع ذلك؟"

"نعم، مونسينور؛ لكن هذه الشكوك بدت مزعجة للسيد المفوض، ولم أعد أملكها."

"زوجتك هربت. هل كنت تعرف ذلك؟"

"لا، مونسينور. تعلمت ذلك منذ أن كنت في السجن، ومن محادثة السيد المفوض—رجل لطيف."

كبح الكاردينال ابتسامة أخرى.

"إذن أنت تجهل ما أصبح عليه زوجتك منذ هروبها."

"إطلاقاً، مونسينور؛ لكنها على الأرجح عادت إلى اللوفر."

"في الواحدة صباحاً لم تكن عادت."

"يا إلهي! ماذا يمكن أن يكون أصبح عليها، إذن؟"

"سنعرف، كن متأكداً. لا شيء يُخفى عن الكاردينال؛ الكاردينال يعرف كل شيء."

"في هذه الحالة، مونسينور، هل تعتقد أن الكاردينال سيكون لطيفاً بما فيه الكفاية ليخبرني ما أصبح عليه زوجتي؟"

"ربما؛ لكن يجب عليك، أولاً، أن تكشف للكاردينال كل ما تعرفه عن علاقات زوجتك مع مدام دو شيفروز."

"لكن، مونسينور، لا أعرف شيئاً عنها؛ لم أرها أبداً."

"عندما ذهبت لجلب زوجتك من اللوفر، هل كنت تعود مباشرة إلى المنزل دائماً؟"

"بالكاد أبداً؛ كان لديها عمل لتنجزه مع تجار الكتان، إلى منازلهم قدتها."

"وكم كان هناك من هؤلاء تجار الكتان؟"

"اثنان، مونسينور."

"وأين كانوا يعيشون؟"

"واحد في شارع دو فوجيرار، الآخر شارع دو لا هارب."

"هل دخلت هذه المنازل معها؟"

"أبداً، مونسينور؛ انتظرت عند الباب."

"وأي عذر أعطتك لدخولها وحدها؟"

"لم تعطني أي عذر؛ أخبرتني أن أنتظر، وانتظرت."

"أنت زوج متساهل جداً، عزيزي السيد بوناسيو،" قال الكاردينال.

"يناديني عزيزه السيد،" قال التاجر لنفسه. "بيست! الأمور تسير بشكل صحيح."

"هل ستعرف تلك الأبواب مرة أخرى؟"

"نعم."

"هل تعرف الأرقام؟"

"نعم."

"ما هي؟"

"رقم 25 في شارع دو فوجيرار؛ 75 في شارع دو لا هارب."

"ذلك جيد،" قال الكاردينال.

عند هذه الكلمات أخذ جرساً فضياً، ورنه؛ دخل الضابط.

"اذهب،" قال، بصوت مكبوت، "وجد روشفور. قل له أن يأتي إلي فوراً، إذا عاد."

"الكونت هنا،" قال الضابط، "ويطلب التحدث مع سموكم فوراً."

"دعه يدخل، إذن!" قال الكاردينال، بسرعة.

قفز الضابط خارج الشقة بتلك الرشاقة التي أظهرها جميع خدم الكاردينال في طاعته.

"إلى سموكم!" تمتم بوناسيو، مدور عينيه بدهشة.

بالكاد مرت خمس ثوان بعد اختفاء الضابط، عندما فُتح الباب، ودخل شخص جديد.

"إنه هو!" صاح بوناسيو.

"هو! ما هو؟" سأل الكاردينال.

"الرجل الذي اختطف زوجتي."

رن الكاردينال للمرة الثانية. ظهر الضابط مرة أخرى.

"ضع هذا الرجل في عناية حراسه مرة أخرى، ودعه ينتظر حتى أرسل في طلبه."

"لا، مونسينور، لا، إنه ليس هو!" صاح بوناسيو؛ "لا، كنت مخطئاً. هذا رجل مختلف تماماً، ولا يشبهه إطلاقاً. السيد، أنا متأكد، رجل أمين."

"خذوا ذلك الأحمق بعيداً!" قال الكاردينال.

أخذ الضابط بوناسيو بالذراع، وقاده إلى غرفة الانتظار، حيث وجد حارسيه الاثنين.

الشخص المدخل حديثاً تبع بوناسيو بنفاد صبر بعينيه حتى خرج؛ واللحظة التي أُغلق فيها الباب، "التقيا؛" قال، مقترباً من الكاردينال بحماس.

"من؟" سأل سموه.

"هو وهي."

"الملكة والدوق؟" صاح ريشيليو.

"نعم."

"أين؟"

"في اللوفر."

"هل أنت متأكد من ذلك؟"

"متأكد تماماً."

"من أخبرك بذلك؟"

"مدام دو لانوي، التي مخلصة لسموكم، كما تعرف."

"لماذا لم تعلمني قبل ذلك؟"

"سواء بالصدفة أو عدم الثقة، جعلت الملكة مدام دو سورجيس تنام في غرفتها، واحتجزتها طوال اليوم."

"حسناً، نحن مهزومون! الآن دعونا نحاول أن نأخذ انتقامنا."

"سأساعدك بكل قلبي، مونسينور؛ كن متأكداً من ذلك."

"كيف حدث ذلك؟"

"في الثانية عشرة والنصف كانت الملكة مع نسائها—"

"أين؟"

"في غرفة نومها—"

"واصل."

"عندما جاء شخص ما وأحضر لها منديلاً من مغسلتها."

"ثم؟"

"أظهرت الملكة فوراً انفعالاً قوياً؛ ورغم الأحمر الذي كان وجهها مغطى به بوضوح شحب—"

"ثم، ثم؟"

"ثم نهضت، وبصوت متغير، 'سيداتي،' قالت، 'انتظرنني عشر دقائق، سأعود قريباً.' ثم فتحت باب محرابها، وخرجت."

"لماذا لم تأت مدام دو لانوي وتعلمك فوراً؟"

"لا شيء كان مؤكداً؛ بجانب ذلك، جلالتها قالت، 'سيداتي، انتظرنني،' ولم تجرؤ على عصيان الملكة."

"كم من الوقت بقيت الملكة خارج الغرفة؟"

"ثلاثة أرباع الساعة."

"لم يرافقها أي من نسائها؟"

"دونا إستافانيا فقط."

"هل عادت بعد ذلك؟"

"نعم؛ لكن فقط لتأخذ صندوقاً صغيراً من خشب الورد، بشارتها عليه، وخرجت مرة أخرى فوراً."

"وعندما عادت أخيراً، هل أحضرت ذلك الصندوق معها؟"

"لا."

"هل تعرف مدام دو لانوي ما كان في ذلك الصندوق؟"

"نعم؛ دبابيس الماس التي أعطاها جلالته للملكة."

"وعادت بدون هذا الصندوق؟"

"نعم."

"مدام دو لانوي، إذن، من رأيها أنها أعطتها لباكنغهام؟"

"هي متأكدة من ذلك."

"كيف يمكنها أن تكون متأكدة جداً؟"

"في مجرى اليوم مدام دو لانوي، بصفتها سيدة إطلالة الملكة، بحثت عن هذا الصندوق، بدت قلقة من عدم العثور عليه، وأخيراً طلبت معلومات من الملكة."

"ثم الملكة؟"

"أصبحت الملكة حمراء جداً، وأجابت أنه بكسر إحدى تلك الدبابيس في المساء، أرسلتها إلى صائغها لإصلاحها."

"يجب استدعاؤه، وهكذا التأكد ما إذا كان الشيء صحيحاً أم لا."

"لقد ذهبت للتو إليه."

"والصائغ؟"

"الصائغ لم يسمع شيئاً عن ذلك."

"حسناً، حسناً! روشفور، كل شيء ليس ضائعاً؛ وربما—ربما كل شيء للأفضل."

"الحقيقة أنني لا أشك في عبقرية سموكم—"

"سيصلح أخطاء وكيله—أهذا هو؟"

"هذا تماماً ما كنت على وشك قوله، لو كان سموكم تركني أنهي جملتي."

"في هذه الأثناء، هل تعرف أين دوقة دو شيفروز ودوق باكنغهام مخفيان الآن؟"

"لا، مونسينور؛ أشخاصي لم يتمكنوا من إخباري بشيء عن ذلك الرأس."

"لكنني أعرف."

"أنت، مونسينور؟"

"نعم؛ أو على الأقل أخمن. كانا، واحد في شارع دو فوجيرار، رقم 25؛ الآخر في شارع دو لا هارب، رقم 75."

"هل يأمر سموكم أن يُعتقلا كليهما فوراً؟"

"سيكون متأخراً جداً؛ سيكونا ذهبا."

"لكن مع ذلك، يمكننا التأكد أنهما كذلك."

"خذ عشرة رجال من حراسي، وابحث في المنزلين بشكل شامل."

"فوراً، مونسينور." وخرج روشفور بعجلة من الشقة.

الكاردينال، متروكاً وحيداً، تأمل للحظة ثم رن الجرس للمرة الثالثة. ظهر نفس الضابط.

"أحضر السجين مرة أخرى،" قال الكاردينال.

أُدخل السيد بوناسيو مجدداً، وعند إشارة من الكاردينال، انسحب الضابط.

"لقد خدعتني!" قال الكاردينال، بصرامة.

"أنا،" صاح بوناسيو، "أخدع سموكم!"

"زوجتك، في ذهابها إلى شارع دو فوجيرار وشارع دو لا هارب، لم تذهب لتجد تجار الكتان."

"إذن لماذا ذهبت، يا إله عادل؟"

"ذهبت لتلتقي بدوقة دو شيفروز ودوق باكنغهام."

"نعم،" صاح بوناسيو، مستدعياً جميع ذكرياته للظروف، "نعم، هذا صحيح. سموكم محق. أخبرت زوجتي عدة مرات أنه كان مفاجئاً أن تجار الكتان يجب أن يعيشوا في منازل مثل تلك، في منازل ليس بها علامات؛ لكنها ضحكت علي دائماً. آه، مونسينور!" تابع بوناسيو، رامياً نفسه عند قدمي سموه، "آه، كم أنت حقاً الكاردينال، الكاردينال العظيم، رجل العبقرية الذي يوقره العالم كله!"

الكاردينال، مهما كان احتقارياً قد يكون الانتصار المكسوب على كائن مبتذل مثل بوناسيو، لم يستمتع به أقل للحظة؛ ثم، تقريباً فوراً، كما لو أن فكراً جديداً حدث، لعبت ابتسامة على شفتيه، وقال، عارضاً يده للتاجر، "انهض، صديقي، أنت رجل محترم."

"الكاردينال لمسني بيده! لمست يد الرجل العظيم!" صاح بوناسيو. "الرجل العظيم ناداني صديقه!"

"نعم، صديقي، نعم،" قال الكاردينال، بتلك النبرة الأبوية التي كان يعرف أحياناً كيف يتخذها، لكن التي لم تخدع أحداً ممن عرفوه؛ "وبما أنك كنت مشتبهاً فيه ظلماً، حسناً، يجب أن تُعوض. هنا، خذ هذا الكيس من مائة بيستول، وسامحني."

"أسامحك، مونسينور!" قال بوناسيو، متردداً في أخذ الكيس، خائفاً، بلا شك، أن تكون هذه الهدية المزعومة مجرد مزحة. "لكنك قادر على اعتقالي، أنت قادر على تعذيبي، أنت قادر على شنقي؛ أنت السيد، ولا يمكن أن يكون لدي أقل كلمة لأقولها. أسامحك، مونسينور! لا يمكنك أن تعني ذلك!"

"آه، عزيزي السيد بوناسيو، أنت كريم في هذا الأمر. أراه وأشكرك عليه. هكذا، إذن، ستأخذ هذا الكيس، وستذهب بعيداً دون أن تكون سيء المزاج كثيراً."

"أذهب مسحوراً."

"وداعاً، إذن، أو بالأحرى، أو ريفوار، لأنني أمل أن نلتقي مرة أخرى."

"متى يشاء مونسينور، أنا دائماً في أوامر سموه."

"سيكون ذلك كثيراً، أؤكد لك، لأنني وجدت شيئاً لطيفاً جداً في محادثتك."

"أوه! مونسينور!"

"أو ريفوار، السيد بوناسيو، أو ريفوار!"

وصنع الكاردينال له علامة بيده، أجاب عليها بوناسيو بالانحناء إلى الأرض. ثم خرج للخلف، وعندما كان في غرفة الانتظار سمع الكاردينال، في حماسه، يصرخ بصوت عالٍ، "عاش مونسينور! عاش سموه! عاش الكاردينال العظيم!" استمع الكاردينال بابتسامة لهذا التظاهر الصاخب لمشاعر السيد بوناسيو؛ ثم، عندما لم تعد صرخات بوناسيو مسموعة، "جيد!" قال، "ذلك الرجل سيضع حياته من أجلي فيما بعد." وبدأ الكاردينال في فحص خريطة لا روشيل بأعظم انتباه، التي، كما قلنا، كانت مفتوحة على المكتب، راسماً بقلم رصاص الخط الذي سيمر فيه السد الشهير الذي، ثمانية عشر شهراً لاحقاً، أغلق ميناء المدينة المحاصرة. بينما كان في أعمق تأملاته الاستراتيجية، فُتح الباب، وعاد روشفور.

"حسناً؟" قال الكاردينال، بحماس، نهض بسرعة أثبتت درجة الأهمية التي ألحقها بالمهمة التي كلف بها الكونت.

"حسناً،" قال الأخير، "امرأة شابة حوالي السادسة والعشرين أو الثامنة والعشرين من العمر، ورجل من الخامسة والثلاثين إلى الأربعين، سكنا حقاً في المنزلين المشار إليهما من قِبل سموكم؛ لكن المرأة غادرت الليلة الماضية، والرجل هذا الصباح."

"كانا هما!" صاح الكاردينال، ناظراً إلى الساعة؛ "والآن متأخر جداً لمطاردتهما. الدوقة في تور، والدوق في بولوني. في لندن يجب العثور عليهما."

"ما أوامر سموكم؟"

"ولا كلمة واحدة مما مر. دع الملكة تبقى في أمان مثالي؛ دعها تجهل أننا نعرف سرها. دعها تعتقد أننا نبحث عن مؤامرة أو أخرى. أرسل لي حافظ الأختام، سيغير."

"وذلك الرجل، ماذا فعل سموكم به؟"

"أي رجل؟" سأل الكاردينال.

"ذلك بوناسيو."

"فعلت به كل ما يمكن فعله. جعلته جاسوساً على زوجته."

انحنى الكونت دو روشفور مثل رجل يعترف بتفوق السيد كعظيم، وانسحب.

متروكاً وحيداً، جلس الكاردينال مرة أخرى وكتب رسالة، أمنها بختمه الخاص. ثم رن. دخل الضابط للمرة الرابعة.

"قل لفيتراي أن يأتي إلي،" قال، "وقل له أن يستعد لرحلة."

لحظة بعدها، الرجل الذي طلبه كان أمامه، بحذاء وحوافر.

"فيتراي،" قال، "ستذهب بكل سرعة إلى لندن. يجب ألا تتوقف لحظة واحدة في الطريق. ستسلم هذه الرسالة لميليدي. هنا أمر بمائتي بيستول؛ استدع أميني واحصل على المال. ستحصل على نفس المبلغ مرة أخرى إذا عدت في غضون ستة أيام، ونفذت مهمتك جيداً."

الرسول، دون الرد بكلمة واحدة، انحنى، أخذ الرسالة، مع الأمر بمائتي بيستول، وانسحب.

هنا ما احتوته الرسالة:

ميليدي،
كوني في أول حفلة يحضرها دوق باكنغهام. سيرتدي على سترته اثني عشر دبوس ماس؛ اقتربي منه قدر استطاعتك، واقطعي اثنين.

بمجرد أن تكون هذه الدبابيس في حوزتك، أعلميني.