الفصل الثالث عشر
السيد بوناسيو

كان هناك في كل هذا، كما قد لوحظ، شخص واحد معني، والذي، رغم وضعه الخطر، بدا أننا لم نأخذه إلا بعين الاعتبار القليل جداً. هذا الشخص كان السيد بوناسيو، الشهيد المحترم للمؤامرات السياسية والعاطفية التي تشابكت بشكل جميل جداً معاً في هذه الفترة الغرامية والفروسية.

لحسن الحظ، قد يتذكر القارئ، أو قد لا يتذكر—لحسن الحظ وعدنا ألا نفقد بصر منه.

الضباط الذين اعتقلوه قادوه مباشرة إلى الباستيل، حيث مر مرتجفاً أمام مجموعة من الجنود الذين كانوا يحملون بنادقهم. من هناك، أُدخل إلى معرض نصف تحت أرضي، أصبح، من جانب أولئك الذين أحضروه، موضوع أفظع الإهانات وأقسى المعاملة. أدرك الضباط أنه ليس لديهم تعامل مع رجل نبيل، وعاملوه مثل فلاح تماماً.

في نهاية نصف ساعة أو نحو ذلك، جاء كاتب ليضع حداً لعذاباته، لكن ليس لقلقه، بإعطاء الأمر بقيادة السيد بوناسيو إلى غرفة الاستجواب. عادة، كان السجناء يُستجوبون في زنزاناتهم؛ لكنهم لم يفعلوا ذلك مع السيد بوناسيو.

حارسان رافقا التاجر جعلاه يجتاز فناءً ويدخل ممراً فيه ثلاثة حراس، فتحا باباً ودفعاه بلا مراسم إلى غرفة منخفضة، حيث الأثاث الوحيد كان طاولة، كرسي، ومفوض. كان المفوض جالساً في الكرسي، ويكتب على الطاولة.

الحارسان قادا السجين نحو الطاولة، وعند إشارة من المفوض تراجعا إلى مسافة لا يستطيعان سماع أي شيء.

المفوض، الذي حتى هذا الوقت أمسك رأسه منحنياً فوق أوراقه، نظر لأعلى ليرى أي نوع من الأشخاص يتعامل معه. هذا المفوض كان رجلاً ذا وجه مقزز جداً، بأنف مدبب، عظام وجنة صفراء وبارزة، عيون صغيرة لكن حادة ونافذة، وتعبير وجه يشبه في نفس الوقت النمس والثعلب. رأسه، مدعوم بعنق طويل ومرن، خرج من ثوبه الأسود الكبير، متوازن بحركة تشبه كثيراً حركة السلحفاة التي تخرج رأسها من قوقعتها.

بدأ بسؤال السيد بوناسيو عن اسمه، عمره، حالته، ومسكنه.

أجاب المتهم أن اسمه جاك ميشيل بوناسيو، أنه في الحادية والخمسين من العمر، تاجر متقاعد، ويعيش في شارع الحفارين، رقم 14.

المفوض حينها، بدلاً من متابعة استجوابه، ألقى عليه خطاباً طويلاً عن الخطر الموجود لمواطن غامض أن يتدخل في الشؤون العامة. عقد هذا التمهيد بعرض رسم فيه قوة وأعمال الكاردينال، ذلك الوزير اللا مثيل له، ذلك قاهر الوزراء الماضيين، ذلك المثال للوزراء القادمين—أعمال وقوة لا أحد يستطيع إحباطها دون عقاب.

بعد هذا الجزء الثاني من خطابه، مثبتاً عين صقره على بوناسيو المسكين، طلب منه أن يتأمل في خطورة وضعه.

تأملات التاجر كانت مصنوعة بالفعل؛ لعن اللحظة التي شكل فيها السيد لابورت فكرة تزويجه لابنة عرابه، وخاصة اللحظة التي فيها أُستقبلت تلك ابنة العراب كسيدة الكتان لجلالتها.

في الأساس كان طابع السيد بوناسيو واحداً من الأنانية العميقة مخلوطة بالبخل الرديء، الكل متبل بجبن شديد. الحب الذي ألهمته إياه زوجته الشابة كان شعوراً ثانوياً، ولم يكن قوياً بما فيه الكفاية للتنافس مع المشاعر الأولية التي ذكرناها للتو. فكر بوناسيو حقاً في ما قيل له للتو.

"لكن، سيد المفوض،" قال، بهدوء، "صدق أنني أعرف وأقدر، أكثر من أي شخص، فضل السمو اللا مثيل له الذي لدينا شرف أن نُحكم به."

"حقاً؟" سأل المفوض، بمظهر شك. "إذا كان ذلك صحيحاً حقاً، كيف جئت في الباستيل؟"

"كيف جئت هناك، أو بالأحرى لماذا أنا هناك،" أجاب بوناسيو، "ذلك مستحيل تماماً بالنسبة لي أن أخبرك، لأنني لا أعرف بنفسي؛ لكن بالتأكيد ليس لإغضاب سيد الكاردينال، عن علم على الأقل."

"يجب، مع ذلك، أن تكون ارتكبت جريمة، بما أنك هنا ومتهم بالخيانة العظمى."

"بالخيانة العظمى!" صاح بوناسيو، مرعوب؛ "بالخيانة العظمى! كيف من الممكن لتاجر مسكين، يكره الهوغونوت ويمقت الإسبان، أن يُتهم بالخيانة العظمى؟ فكر، سيدي، الشيء مستحيل تماماً."

"سيد بوناسيو،" قال المفوض، ناظراً إلى المتهم كما لو أن عينيه الصغيرتين لهما قدرة القراءة إلى أعماق القلوب، "لديك زوجة؟"

"نعم، سيدي،" أجاب التاجر، في ارتعاش، شاعراً أن هذه النقطة من المحتمل أن تصبح الشؤون معقدة؛ "أي، كان لدي واحدة."

"ماذا، 'كان لديك واحدة'؟ ماذا فعلت بها، إذن، إذا لم تعد لديك؟"

"اختطفوها، سيدي."

"اختطفوها؟ آه!"

استنتج بوناسيو من هذا "آه" أن الشأن نما أكثر وأكثر تعقيداً.

"اختطفوها،" أضاف المفوض؛ "وهل تعرف الرجل الذي ارتكب هذا الفعل؟"

"أعتقد أنني أعرفه."

"من هو؟"

"تذكر أنني لا أؤكد شيئاً، سيد المفوض، وأنني فقط أشك."

"بمن تشك؟ هيا، أجب بحرية."

كان السيد بوناسيو في أعظم حيرة ممكنة. هل الأفضل له أن ينكر كل شيء أو يخبر بكل شيء؟ بإنكار الكل، قد يُشتبه أنه يجب أن يعرف كثيراً جداً ليقر؛ بالاعتراف بالكل قد يثبت نيته الحسنة. قرر، إذن، أن يخبر بكل شيء.

"أشك،" قال، "في رجل طويل، مظلم، ذو حمل رفيع، له مظهر سيد عظيم. تبعنا عدة مرات، كما أعتقد، عندما انتظرت زوجتي عند باب صغير في اللوفر لأرافقها إلى المنزل."

بدا المفوض يختبر الآن قليلاً من القلق.

"واسمه؟" قال.

"أوه، بالنسبة لاسمه، لا أعرف شيئاً عنه؛ لكن إذا كان لي أن ألتقيه، فسأتعرف عليه في لحظة، سأجيب عن ذلك، لو كان بين ألف شخص."

وجه المفوض أصبح أكثر ظلمة.

"يجب أن تتعرف عليه بين ألف، تقول؟" تابع.

"أي،" صاح بوناسيو، الذي رأى أنه اتخذ خطوة خاطئة، "أي—"

"أجبت أنك يجب أن تتعرف عليه،" قال المفوض. "هذا جيد جداً، وكافٍ لليوم؛ قبل أن نمضي أبعد، يجب أن يُعلم شخص ما أنك تعرف خاطف زوجتك."

"لكنني لم أخبرك أنني أعرفه!" صاح بوناسيو، في يأس. "أخبرتك، على العكس—"

"خذوا السجين بعيداً،" قال المفوض للحارسين.

"أين يجب أن نضعه؟" طالب الرئيس.

"في زنزانة."

"أيتها؟"

"يا رب الخير! في الأولى المتاحة، شريطة أن تكون آمنة،" قال المفوض، بلامبالاة اخترقت بوناسيو المسكين بالرعب.

"آه، آه!" قال لنفسه، "المصيبة فوق رأسي؛ زوجتي يجب أن تكون ارتكبت جريمة مخيفة. يعتقدون أنني شريكها، وسيعاقبونني معها. يجب أن تكون تحدثت؛ يجب أن تكون اعترفت بكل شيء—امرأة ضعيفة جداً! زنزانة! الأولى التي يأتي إليها! هذا هو! الليلة تمر قريباً؛ وغداً إلى العجلة، إلى المشنقة! أوه، إلهي، إلهي، ارحمني!"

دون الاستماع أقل شيء في العالم لنحيب السيد بوناسيو—نحيب كانوا يجب أن يكونوا معتادين عليه إلى حد كبير، بجانب ذلك—أخذ الحارسان السجين كل من ذراع، وقاداه بعيداً، بينما كتب المفوض رسالة بعجلة وأرسلها بضابط في الانتظار.

لم يستطع بوناسيو إغلاق عينيه؛ ليس لأن زنزانته كانت سيئة جداً، لكن لأن قلقه كان عظيماً جداً. جلس طوال الليل على كرسيه، قافزاً عند أقل ضجيج؛ وعندما اخترقت أشعة الشمس الأولى إلى غرفته، بدا الفجر نفسه له وكأنه أخذ ألواناً جنائزية.

فجأة سمع الموانع تُسحب، وقام بوثبة مرعوبة. اعتقد أنهم جاءوا لقيادته إلى السقالة؛ لذا عندما رأى ببساطة وبساطة، بدلاً من الجلاد الذي توقعه، مفوضه فقط من المساء السابق، حضره كاتبه، كان مستعداً لاحتضانهما كليهما.

"شأنك أصبح أكثر تعقيداً منذ مساء أمس، يا رجلي الطيب، وأنصحك بقول الحقيقة كاملة؛ لأن توبتك وحدها يمكن أن تزيل غضب الكاردينال."

"أوه، أنا مستعد لقول كل شيء،" صاح بوناسيو، "على الأقل، كل ما أعرف. استجوبني، أتوسل إليك!"

"أين زوجتك، أولاً؟"

"أوه، ألم أخبرك أنها سُرقت مني؟"

"نعم، لكن أمس في الساعة الخامسة بعد الظهر، بفضلك، هربت."

"زوجتي هربت!" صاح بوناسيو. "أوه، المخلوق التعيس! سيدي، إذا هربت، فليس خطئي، أقسم."

"ما عمل كان لديك، إذن، للذهاب إلى غرفة السيد دارتانيان، جارك، الذي أجريت معه محادثة طويلة أثناء النهار؟"

"آه، نعم، سيد المفوض؛ نعم، هذا صحيح، وأعترف أنني كنت مخطئاً. ذهبت إلى السيد دارتانيان."

"ما كان هدف تلك الزيارة؟"

"لأتوسل إليه أن يساعدني في العثور على زوجتي. اعتقدت أن لدي حقاً في السعي للعثور عليها. كنت مخطئاً، كما يبدو، وأطلب عذرك."

"وماذا أجاب السيد دارتانيان؟"

"وعدني السيد دارتانيان بمساعدته؛ لكنني اكتشفت قريباً أنه كان يخونني."

"أنت تفرض على العدالة. السيد دارتانيان قطع معاهدة معك؛ وبفضل تلك المعاهدة طرد الشرطة التي اعتقلت زوجتك، ووضعها بعيداً عن المتناول."

"السيد دارتانيان اختطف زوجتي! هيا الآن، ماذا تخبرني؟"

"لحسن الحظ، السيد دارتانيان في أيدينا، وستُواجه معه."

"بإيماني، لا أطلب شيئاً أفضل،" صاح بوناسيو؛ "لن أكون آسفاً لرؤية وجه معرفة."

"أحضروا السيد دارتانيان،" قال المفوض للحراس. الحارسان أدخلا أتوس.

"سيد دارتانيان،" قال المفوض، مخاطباً أتوس، "أعلن كل ما مر أمس بينك وبين السيد."

"لكن،" صاح بوناسيو، "هذا ليس السيد دارتانيان الذي تظهره لي."

"ماذا! ليس السيد دارتانيان؟" صاح المفوض.

"ليس أقل شيء في العالم،" أجاب بوناسيو.

"ما اسم هذا الرجل النبيل؟" سأل المفوض.

"لا أستطيع إخبارك؛ لا أعرفه."

"كيف! لا تعرفه؟"

"لا."

"ألم تره أبداً؟"

"نعم، رأيته، لكنني لا أعرف ما يسمي نفسه."

"اسمك؟" أجاب المفوض.

"أتوس،" أجاب الفارس.

"لكن ذلك ليس اسم رجل؛ ذلك اسم جبل،" صاح الاستجوابي المسكين، الذي بدأ يفقد رأسه.

"ذلك اسمي،" قال أتوس، بهدوء.

"لكنك قلت أن اسمك دارتانيان."

"من، أنا؟"

"نعم، أنت."

"قال لي شخص ما، 'أنت السيد دارتانيان؟' أجبت، 'تعتقد ذلك؟' حراسي صرخوا أنهم متأكدون من ذلك. لم أرد أن أناقضهم؛ بجانب ذلك، قد أكون مخطئاً."

"سيدي، أنت تهين جلالة العدالة."

"إطلاقاً،" قال أتوس، بهدوء.

"أنت السيد دارتانيان."

"ترى، سيدي، أنك تقولها مرة أخرى."

"لكنني أخبرك، سيد المفوض،" صاح بوناسيو، بدوره، "ليس هناك أقل شك في الأمر. السيد دارتانيان مستأجري، رغم أنه لا يدفع لي إيجاري—وحتى أفضل لهذا السبب يجب أن أعرفه. السيد دارتانيان شاب، بالكاد تسعة عشر أو عشرون، وهذا الرجل النبيل يجب أن يكون ثلاثين على الأقل. السيد دارتانيان في حرس السيد ديسيسار، وهذا الرجل النبيل في سرية فرسان السيد دو تريفيل. انظر إلى زيه، سيد المفوض، انظر إلى زيه!"

"هذا صحيح،" تمتم المفوض؛ "عفواً، هذا صحيح."

في هذه اللحظة فُتح الباب بسرعة، ورسول، أُدخل بواحد من حراس البوابة في الباستيل، أعطى رسالة للمفوض.

"أوه، امرأة تعيسة!" صاح المفوض.

"كيف؟ ماذا تقول؟ عمن تتحدث؟ ليس عن زوجتي، أرجو!"

"على العكس، إنها عنها. شأنك جميل."

"لكن،" قال التاجر المضطرب، "تفضل بإخباري، سيدي، كيف يمكن لشأني الخاص أن يصبح أسوأ بأي شيء تفعله زوجتي بينما أنا في السجن؟"

"لأن ما تفعله جزء من خطة متفق عليها بينكما—من خطة شيطانية."

"أقسم لك، سيد المفوض، أنك في أعمق خطأ، أنني لا أعرف شيئاً في العالم عما كان على زوجتي أن تفعله، أنني غريب تماماً عما فعلت؛ وإذا ارتكبت أي حماقات، أتنصل منها، أتبرأ منها، ألعنها!"

"باه!" قال أتوس للمفوض، "إذا لم تعد تحتاجني، أرسلني لمكان ما. سيدك بوناسيو مملّ جداً."

عين المفوض بنفس الإيماءة أتوس وبوناسيو، "دعوهما يُحرسا أكثر من أي وقت مضى."

"ومع ذلك،" قال أتوس، بهدوئه المعتاد، "إذا كان السيد دارتانيان معنياً في هذا الأمر، لا أدرك كيف يمكنني أن آخذ مكانه."

"افعل كما أمرتك،" صاح المفوض، "واحتفظ بسرية مطلقة. تفهم!"

هز أتوس كتفيه، وتبع حراسه صامتاً، بينما السيد بوناسيو أطلق نحيباً كافياً لكسر قلب نمر.

أقفلوا التاجر في نفس الزنزانة التي قضى فيها الليل، وتركوه لنفسه أثناء النهار. بكى بوناسيو طوال النهار، مثل تاجر حقيقي، لأنه لم يكن رجلاً عسكرياً إطلاقاً، كما أخبرنا هو نفسه. في المساء، حوالي الساعة التاسعة، في اللحظة التي قرر فيها الذهاب إلى السرير، سمع خطوات في ممره. هذه الخطوات اقتربت من زنزانته، وفُتح الباب، وظهر الحراس.

"اتبعني،" قال ضابط، جاء خلف الحراس.

"أتبعك!" صاح بوناسيو، "أتبعك في هذه الساعة! أين، يا إلهي؟"

"حيث لدينا أوامر لقيادتك."

"لكن ذلك ليس جواباً."

"إنه، مع ذلك، الوحيد الذي يمكننا إعطاؤه."

"آه، إلهي، إلهي!" تمتم التاجر المسكين، "الآن، حقاً، أنا ضائع!" وتبع الحراس الذين جاءوا من أجله، آلياً ودون مقاومة.

مر عبر نفس الممر كما من قبل، عبر فناءً واحداً، ثم جانباً ثانياً من مبنى؛ أخيراً، عند بوابة فناء الدخول وجد عربة محاطة بأربعة حراس على ظهور الخيل. جعلوه يدخل هذه العربة، جلس الضابط بجانبه، أُقفل الباب، وتُركا في سجن متدحرج. العربة وُضعت في حركة ببطء كسيارة جنائزية. من خلال النوافذ المغلقة بإحكام يمكن للسجين أن يدرك المنازل والرصيف، هذا كل شيء؛ لكن، باريسي حقيقي كما كان، يمكن لبوناسيو أن يتعرف على كل شارع بالمعالم، والإشارات، والمصابيح. في لحظة الوصول إلى سان بول—المكان حيث أولئك المحكوم عليهم في الباستيل كانوا يُعدمون—كان قريباً من الإغماء وتعمد مرتين. ظن أن العربة على وشك التوقف هناك. العربة، مع ذلك، مرت.

أبعد، رعب أكبر أمسك به عند المرور بمقبرة سان جان، حيث كانوا يدفنون مجرمي الدولة. شيء واحد، مع ذلك، طمأنه؛ تذكر أنه قبل أن يُدفنوا كانت رؤوسهم تُقطع عموماً، وشعر أن رأسه لا يزال على كتفيه. لكن عندما رأى العربة تأخذ الطريق إلى لا غريف، عندما أدرك السقف المدبب لفندق دو فيل، ومرت العربة تحت القوس، اعتقد أنه انتهى معه. أراد أن يعترف للضابط، وعند رفضه، أطلق صرخات مثيرة للشفقة لدرجة أن الضابط أخبره أنه إذا استمر في جعله أصماً هكذا، فسيضع كمامة في فمه.

هذا الإجراء طمأن بوناسيو إلى حد ما. إذا كانوا يقصدون إعدامه في لا غريف، بالكاد يستحق الأمر كماماً، بما أنهم وصلوا تقريباً إلى مكان الإعدام. حقاً، العربة عبرت البقعة القاتلة دون توقف. لم يبق، إذن، مكان آخر للخوف سوى صليب الخائن؛ العربة كانت تأخذ الطريق المباشر إليه.

هذه المرة لم يعد هناك شك؛ كان في صليب الخائن أن المجرمين الأصغر كانوا يُعدمون. تملق بوناسيو نفسه بالاعتقاد أنه يستحق سان بول أو ساحة دو غريف؛ كان في صليب الخائن أن رحلته ومصيره على وشك الانتهاء! لم يستطع رؤية ذلك الصليب المخيف بعد، لكنه شعر بطريقة ما وكأنه يأتي لملاقاته. عندما كان في غضون عشرين خطوة منه، سمع ضجيج أشخاص وتوقفت العربة. هذا كان أكثر مما يستطيع بوناسيو المسكين تحمله، منخفض كما كان بالانفعالات المتتالية التي اختبرها؛ أطلق أنيناً ضعيفاً قد يُأخذ على أنه تنهدة أخيرة لرجل يموت، وأُغمي عليه.