الفصل السادس: جلالة الملك لويس الثالث عشر

أحدثت هذه الحادثة ضجة كبيرة. عنّف السيد دو تريفيل فرسانه علناً، وهنأهم سراً؛ ولكن نظراً لأنه لا وقت يُضيع في كسب ود الملك، أسرع السيد دو تريفيل للتوجه إلى اللوفر. لكن كان الوقت قد فات. كان الملك منعزلاً مع الكاردينال، وأُبلغ السيد دو تريفيل أن الملك مشغول ولا يستطيع استقباله في تلك اللحظة. في المساء حضر السيد دو تريفيل طاولة القمار الملكية. كان الملك يربح؛ وحيث أنه كان بخيلاً جداً، كان في مزاج ممتاز. عندما لمح السيد دو تريفيل من بعيد—

"تعال هنا، أيها السيد الكابتن،" قال، "تعال هنا، لأزمجر عليك. هل تعلم أن سعادته قد قدم شكاوى جديدة ضد فرسانك، وبانفعال شديد، حتى أن سعادته أصبح مريضاً هذا المساء؟ آه، هؤلاء الفرسان الخاصون بك شياطين حقيقيون—رجال يستحقون الشنق."

"لا، سيدي،" أجاب تريفيل، الذي رأى من النظرة الأولى كيف ستسير الأمور، "على العكس، إنهم مخلوقات طيبة، ودعون مثل الحملان، وليس لديهم سوى رغبة واحدة، أضمن لك ذلك. وهي ألا تبارح سيوفهم أغمادها إلا في خدمة جلالتك. ولكن ماذا عليهم أن يفعلوا؟ حراس سيدنا الكاردينال يبحثون دائماً عن المشاكل معهم، ومن أجل شرف السلك حتى، فإن الشباب المساكين مضطرون للدفاع عن أنفسهم."

"استمع إلى السيد دو تريفيل،" قال الملك؛ "استمع إليه! ألا يبدو وكأنه يتحدث عن جماعة دينية؟ حقاً، كابتني العزيز، لدي رغبة كبيرة في أن آخذ منك اللجنة وأعطيها للآنسة دو شيميرولت، التي وعدتها ديراً. ولكن لا تظن أنني سآخذك على كلمتك العارية. أُدعى لويس العادل، السيد دو تريفيل، وقريباً، قريباً سنرى."

"آه، سيدي؛ إنه لأنني أثق في تلك العدالة أنني سأنتظر بصبر وهدوء مرضاة جلالتك."

"انتظر إذن، سيدي، انتظر،" قال الملك؛ "لن أحتجزك طويلاً."

في الواقع، تغير الحظ؛ وحيث أن الملك بدأ يخسر ما كان قد ربحه، لم يكن آسفاً لأن يجد عذراً للعب شارلمان—إذا جاز لنا استخدام تعبير من عالم القمار نعترف بجهلنا لأصله. نهض الملك إذن بعد دقيقة، ووضع المال الذي كان أمامه في جيبه، والجزء الأكبر منه نشأ من أرباحه، "لا فيوفيل،" قال، "خذ مكاني؛ يجب أن أتحدث مع السيد دو تريفيل في مسألة مهمة. آه، كان لدي ثمانون لويساً أمامي؛ ضع نفس المبلغ، حتى أولئك الذين خسروا لا يكون لديهم ما يشتكون منه. العدالة قبل كل شيء."

ثم التفت نحو السيد دو تريفيل وسار معه نحو كوة النافذة، "حسناً، سيدي،" تابع، "تقول أن حراس سعادته هم الذين بحثوا عن شجار مع فرسانك؟"

"نعم، سيدي، كما يفعلون دائماً."

"وكيف حدث الأمر؟ دعنا نرى، لأنك تعلم، كابتني العزيز، يجب على القاضي أن يستمع للطرفين."

"يا إلهي! بأبسط وأطبع الطرق الممكنة. ثلاثة من أفضل جنودي، الذين تعرفهم جلالتك بالاسم، والذين قدرت إخلاصهم أكثر من مرة، والذين لديهم، أجرؤ على أن أؤكد للملك، خدمته في قلوبهم كثيراً—ثلاثة من أفضل جنودي، أقول، أتوس وبورتوس وأراميس، كانوا قد رتبوا حفلة متعة مع شاب من غاسكونيا، أدخلته عليهم في نفس الصباح. كان من المقرر أن تحدث الحفلة في سان جيرمان، أعتقد، وكانوا قد اتفقوا على اللقاء عند كارميس-ديشو، عندما أزعجهم دو جوساك وكاهوساك وبيكارا واثنان آخران من الحراس، الذين بالتأكيد لم يذهبوا إلى هناك بمثل هذه الشركة الكثيرة دون نية سيئة ضد المراسيم."

"آه، آه! تجعلني أميل للاعتقاد بذلك،" قال الملك. "لا شك أنهم ذهبوا إلى هناك للقتال بأنفسهم."

"لا أتهمهم، سيدي؛ ولكنني أترك لجلالتك أن تحكم ماذا يمكن أن يكون خمسة رجال مسلحين ذاهبين لفعله في مكان مهجور مثل جوار دير الكارمليت."

"نعم، أنت محق، تريفيل، أنت محق!"

"ثم، عند رؤية فرساني غيروا رأيهم، ونسوا كراهيتهم الشخصية من أجل الكراهية الحزبية؛ لأن جلالتك لا يمكن أن تجهل أن الفرسان، الذين ينتمون للملك وليس لأحد سوى الملك، هم الأعداء الطبيعيون للحراس، الذين ينتمون للكاردينال."

"نعم، تريفيل، نعم،" قال الملك، بنبرة حزينة؛ "وهذا مؤسف جداً، صدقني، أن نرى هكذا حزبين في فرنسا، رأسين للملكية. ولكن كل هذا سينتهي، تريفيل، سينتهي. تقول إذن، أن الحراس بحثوا عن شجار مع الفرسان؟"

"أقول أنه من المحتمل أن تكون الأمور قد حدثت هكذا، ولكنني لن أقسم على ذلك، سيدي. أنت تعلم كم من الصعب اكتشاف الحقيقة؛ وما لم يكن الرجل مزوداً بتلك الغريزة الرائعة التي تجعل لويس الثالث عشر يُسمى العادل—"

"أنت محق، تريفيل؛ ولكنهم لم يكونوا وحدهم، فرسانك. كان معهم شاب؟"

"نعم، سيدي، ورجل واحد جريح؛ بحيث أن ثلاثة من فرسان الملك—أحدهم جريح—وشاباً لم يحافظوا على موقفهم فحسب ضد خمسة من أشد حراس الكاردينال رعباً، بل أوقعوا أربعة منهم أرضاً بالفعل."

"لماذا، هذا انتصار!" صاح الملك، مشعاً كله، "انتصار كامل!"

"نعم، سيدي؛ كامل مثل انتصار جسر سي."

"أربعة رجال، أحدهم جريح، وشاب، تقول؟"

"واحد بالكاد شاب؛ ولكنه، مع ذلك، تصرف ببراعة في هذه المناسبة بحيث سآخذ حرية التوصية به لجلالتك."

"ماذا يُدعى؟"

"دارتانيان، سيدي؛ إنه ابن أحد أقدم أصدقائي—ابن رجل خدم تحت قيادة الملك والدك، ذي الذكرى المجيدة، في الحرب الأهلية."

"وتقول أن هذا الشاب تصرف جيداً؟ أخبرني كيف، تريفيل—أنت تعلم كم أستمتع بحكايات الحرب والقتال."

وبرم لويس الثالث عشر شاربه بفخر، واضعاً يده على خصره.

"سيدي،" استأنف تريفيل، "كما أخبرتك، السيد دارتانيان ليس أكثر من فتى؛ وحيث أنه ليس له شرف أن يكون فارساً، كان يرتدي ملابس مدنية. حراس الكاردينال، مدركين شبابه وأنه لا ينتمي للسلك، دعوه للانسحاب قبل أن يهاجموا."

"لذا يمكنك أن ترى بوضوح، تريفيل،" قاطع الملك، "أنهم هم الذين هاجموا؟"

"هذا صحيح، سيدي؛ لا يمكن أن يكون هناك شك أكثر في ذلك الأمر. طلبوا منه الانسحاب؛ ولكنه أجاب أنه فارس في القلب، مخلص تماماً لجلالتك، وأنه لذلك سيبقى مع السادة الفرسان."

"شاب شجاع!" تمتم الملك.

"حسناً، بقي معهم؛ وجلالتك لديه فيه بطل ثابت جداً حتى أنه هو الذي أعطى جوساك تلك الطعنة الرهيبة التي جعلت الكاردينال غاضباً جداً."

"هو الذي جرح جوساك!" صاح الملك، "هو، فتى! تريفيل، هذا مستحيل!"

"إنه كما لي شرف أن أرويه لجلالتك."

"جوساك، أحد أوائل المبارزين في المملكة؟"

"حسناً، سيدي، لمرة واحدة وجد سيده."

"سأرى هذا الشاب، تريفيل—سأراه؛ وإذا كان يمكن فعل شيء—حسناً، سنجعل ذلك من شأننا."

"متى ستتكرم جلالتك باستقباله؟"

"غداً، عند الظهر، تريفيل."

"هل سأحضره وحده؟"

"لا، أحضر لي الأربعة معاً. أريد أن أشكرهم جميعاً دفعة واحدة. الرجال المخلصون نادرون، تريفيل، بالدرج الخلفي. لا فائدة من إطلاع الكاردينال."

"نعم، سيدي."

"أنت تفهم، تريفيل—المرسوم ما زال مرسوماً، القتال ممنوع، بعد كل شيء."

"ولكن هذا اللقاء، سيدي، خارج عن الشروط العادية للمبارزة. إنه شجار؛ والدليل أن هناك خمسة من حراس الكاردينال ضد ثلاثة من فرساني والسيد دارتانيان."

"هذا صحيح،" قال الملك؛ "ولكن مع ذلك، تريفيل، تعال من الدرج الخلفي."

ابتسم تريفيل؛ ولكن حيث أنه كان في الواقع شيئاً أن يجعل هذا الطفل يتمرد ضد سيده، حيّا الملك باحترام، وبهذا الاتفاق، أخذ إجازة منه.

في ذلك المساء أُبلغ الفرسان الثلاثة بالشرف الذي مُنح لهم. نظراً لأنهم كانوا يعرفون الملك منذ فترة طويلة، لم يكونوا متحمسين كثيراً؛ ولكن دارتانيان، بخياله الغاسكوني، رأى فيه ثروته المستقبلية، وقضى الليل في أحلام ذهبية. بحلول الساعة الثامنة في الصباح كان في شقة أتوس.

وجد دارتانيان الفارس مرتدياً ملابسه ومستعداً للخروج. نظراً لأن الساعة لانتظار الملك لم تكن حتى الثانية عشرة، كان قد رتب مع بورتوس وأراميس للعب لعبة التنس في ملعب تنس يقع بالقرب من إسطبلات اللوكسمبورغ. دعا أتوس دارتانيان لاتباعهم؛ ورغم أنه كان جاهلاً باللعبة، التي لم يلعبها أبداً، قبل، لا يعرف ماذا يفعل بوقته من الساعة التاسعة في الصباح، حيث كانت بالكاد كذلك، حتى الثانية عشرة.

كان الفارسان الآخران هناك بالفعل، ويلعبان معاً. أتوس، الذي كان خبيراً جداً في جميع التمارين الجسدية، انتقل مع دارتانيان إلى الجانب المقابل وتحداهما؛ ولكن في أول جهد بذله، رغم أنه لعب بيده اليسرى، وجد أن جرحه ما زال حديثاً جداً ليسمح بمثل هذا المجهود. بقي دارتانيان، لذلك، وحده؛ وحيث أنه أعلن أنه جاهل جداً باللعبة ليلعبها بانتظام، استمروا فقط في إعطاء الكرات لبعضهم البعض دون عد. ولكن إحدى هذه الكرات، التي أطلقتها يد بورتوس الجبارة، مرت قريباً جداً من وجه دارتانيان حتى أنه فكر أنه لو أنها، بدلاً من المرور بالقرب، أصابته، لكان لقاؤه مع الملك قد ضاع على الأرجح، حيث كان سيكون مستحيلاً عليه أن يقدم نفسه أمام الملك. الآن، حيث أن هذا اللقاء، في خياله الغاسكوني، تعلقت عليه حياته المستقبلية، حيّا أراميس وبورتوس بأدب، معلناً أنه لن يستأنف اللعبة حتى يكون مستعداً للعب معهما على أسس أكثر مساواة، وذهب وأخذ مكانه بالقرب من الحبل وفي المعرض.

لسوء حظ دارتانيان، كان بين المتفرجين أحد حراس سعادته، الذي، ما زال مغضباً بسبب هزيمة رفاقه، التي حدثت في اليوم السابق فقط، كان قد وعد نفسه بانتهاز أول فرصة للانتقام. اعتقد أن هذه الفرصة حانت الآن وخاطب جاره: "ليس من المدهش أن يخاف ذلك الشاب من الكرة، لأنه بلا شك متدرب فارس."

التفت دارتانيان وكأن أفعى قد لدغته، وثبت عينيه بشدة على الحارس الذي كان قد أدلى بهذا الكلام الوقح للتو.

"ملعون!" استأنف الأخير، برماً شاربه، "انظر إليّ كما تشاء، أيها السيد الصغير! لقد قلت ما قلت."

"وحيث أن ما قلته واضح جداً ليتطلب أي تفسير،" أجاب دارتانيان، بصوت منخفض، "أتوسل إليك أن تتبعني."

"ومتى؟" سأل الحارس، بنفس الهواء الساخر.

"في الحال، إذا شئت."

"وأنت تعرف من أنا، بلا شك؟"

"أنا؟ جاهل تماماً؛ ولا يقلقني ذلك كثيراً."

"أنت مخطئ هناك؛ لأنك لو كنت تعرف اسمي، ربما لم تكن لتكون ملحاً هكذا."

"ما اسمك؟"

"برناجو، في خدمتك."

"حسناً إذن، السيد برناجو،" قال دارتانيان، بهدوء، "سأنتظرك عند الباب."

"اذهب، سيدي، سأتبعك."

"لا تعجل نفسك، سيدي، لئلا يُلاحظ أننا نخرج معاً. يجب أن تدرك أنه لمشروعنا، الصحبة ستكون في الطريق."

"هذا صحيح،" قال الحارس، مندهشاً أن اسمه لم ينتج تأثيراً أكثر على الشاب.

في الواقع، كان اسم برناجو معروفاً لكل العالم، دارتانيان وحده مستثنى، ربما؛ لأنه كان واحداً من تلك الأسماء التي ظهرت بكثرة في المشاجرات اليومية التي لم تستطع جميع مراسيم الكاردينال قمعها.

كان بورتوس وأراميس منشغلين جداً بلعبتهما، وكان أتوس يراقبهما بانتباه شديد، حتى أنهم لم يلاحظوا حتى رفيقهم الشاب يخرج، والذي، كما قال للحارس التابع لسعادته، توقف خارج الباب. بعد لحظة، نزل الحارس بدوره. نظراً لأن دارتانيان لم يكن لديه وقت ليضيع، بسبب لقاء الملك، الذي كان محدداً لوقت الظهر، نظر حوله، ورؤية أن الشارع فارغ، قال لخصمه، "إيماني! إنه لحسن حظك، رغم أن اسمك برناجو، أن تتعامل فقط مع متدرب فارس. مع ذلك؛ كن راضياً، سأبذل قصارى جهدي. احترس!"

"ولكن،" قال الذي استفزه دارتانيان هكذا، "يبدو لي أن هذا المكان مختار بسوء، وأننا سنكون أفضل خلف دير القديس جيرمان أو في برايه-أو-كليرك."

"ما تقوله مليء بالمنطق،" أجاب دارتانيان؛ "ولكن لسوء الحظ لدي وقت قليل جداً لأضيعه، إذ لدي موعد في الثانية عشرة تماماً. احترس إذن، سيدي، احترس!"

لم يكن برناجو رجلاً ليُدفع له مثل هذا المجاملة مرتين. في لحظة تلألأ سيفه في يده، وقفز على خصمه، الذي، بفضل شبابه العظيم، أمل في إخافته.

ولكن دارتانيان كان قد خدم تدريبه في اليوم السابق. منعش بانتصاره، مليء بآمال المحاباة المستقبلية، كان مصمماً ألا يتراجع خطوة. لذا تقاطع السيفان قريباً من المقابض، وحيث أن دارتانيان وقف ثابتاً، كان خصمه هو الذي اتخذ الخطوة المتراجعة؛ ولكن دارتانيان انتهز اللحظة التي فيها، في هذه الحركة، انحرف سيف برناجو عن الخط. حرر سلاحه، وطعن، ولمس خصمه على الكتف. فوراً اتخذ دارتانيان خطوة للخلف ورفع سيفه؛ ولكن برناجو صاح أن الأمر لا شيء، ومندفعاً أعمى عليه، طعن نفسه تماماً على سيف دارتانيان. حيث أنه، مع ذلك، لم يسقط، ولم يعلن نفسه مهزوماً، بل انكسر فقط نحو فندق السيد دو لا تريمويل، الذي كان في خدمته قريب له، كان دارتانيان جاهلاً بخطورة الجرح الأخير الذي تلقاه خصمه، وضاغطاً عليه بحرارة، بلا شك كان سيكمل عمله قريباً بضربة ثالثة، عندما سُمع الضجيج الذي نشأ من الشارع في ملعب التنس، اثنان من أصدقاء الحارس، اللذان رأياه يخرج بعد تبادل بعض الكلمات مع دارتانيان، اندفعا، والسيف في اليد، من الملعب، وسقطا على المنتصر. ولكن أتوس وبورتوس وأراميس ظهروا بسرعة بدورهم، وفي اللحظة التي هاجم فيها الحارسان رفيقهما الشاب، طردوهما. سقط برناجو الآن، وحيث أن الحارسين كانا اثنين فقط ضد أربعة، بدآ يصرخان، "النجدة! فندق دو لا تريمويل!" بهذه الصرخات، كل من كان في الفندق اندفع خارجاً وسقط على الرفاق الأربعة، الذين من جانبهم صرخوا بصوت عالٍ، "النجدة، الفرسان!"

هذا الصراخ كان يُسمع عموماً؛ لأن الفرسان كانوا معروفين كأعداء للكاردينال، وكانوا محبوبين بسبب الكراهية التي يحملونها لسعادته. هكذا جنود السرايا الأخرى غير تلك التي تنتمي للدوق الأحمر، كما دعاه أراميس، كثيراً ما أخذوا جانب فرسان الملك في هذه المشاجرات. من ثلاثة حراس من سرية السيد ديسيسار الذين كانوا مارين، جاء اثنان لمساعدة الرفاق الأربعة، بينما ركض الآخر نحو فندق السيد دو تريفيل، صارخاً، "النجدة، الفرسان! النجدة!" كالعادة، كان هذا الفندق مليئاً بجنود هذه السرية، الذين أسرعوا لنجدة رفاقهم. أصبحت المعركة عامة، ولكن القوة كانت في جانب الفرسان. حراس الكاردينال وأشخاص السيد دو لا تريمويل تراجعوا إلى الفندق، الذي أغلقوا أبوابه في الوقت المناسب لمنع أعدائهم من الدخول معهم. أما الرجل الجريح، فقد أُخذ في الحال، وكما قلنا، في حالة سيئة جداً.

كان الإثارة في أوجها بين الفرسان وحلفائهم، وبدؤوا حتى يفكرون ما إذا كان يجب ألا يضرموا النار في الفندق لمعاقبة وقاحة خدم السيد دو لا تريمويل في الجرأة على شن هجمة على فرسان الملك. الاقتراح قُدم، واستُقبل بحماس، عندما لحسن الحظ دقت الساعة الحادية عشرة. تذكر دارتانيان ورفاقه لقاءهم، وحيث أنهم كانوا سيأسفون كثيراً لو ضاعت مثل هذه الفرصة، نجحوا في تهدئة أصدقائهم، الذين اكتفوا بإلقاء بعض أحجار الرصف ضد البوابات؛ ولكن البوابات كانت قوية جداً. سئموا من الرياضة قريباً. إلى جانب ذلك، أولئك الذين يجب اعتبارهم قادة المشروع قد تركوا المجموعة وكانوا يشقون طريقهم نحو فندق السيد دو تريفيل، الذي كان ينتظرهم، مطلعاً بالفعل على هذا الاضطراب الجديد.

"بسرعة إلى اللوفر،" قال، "إلى اللوفر دون أن نضيع لحظة، ودعونا نحاول أن نرى الملك قبل أن يتحامل عليه الكاردينال. سنصف له الأمر كنتيجة لحادثة الأمس، والاثنان سيمران معاً."

السيد دو تريفيل، مصحوباً بالشبان الأربعة، وجه مساره نحو اللوفر؛ ولكن لدهشة عظيمة من كابتن الفرسان، أُبلغ أن الملك ذهب لصيد الأيل في غابة سان جيرمان. تطلب السيد دو تريفيل تكرار هذه المعلومة له مرتين، وفي كل مرة رأى رفاقه جبهته تصبح أكثر قتامة.

"هل كان لجلالته،" سأل، "أي نية لإقامة حفلة الصيد هذه أمس؟"

"لا، سعادتك،" أجاب خادم الحجرة، "سيد الصيادين جاء هذا الصباح ليخبره أنه قد رصد أيلاً. في البداية أجاب الملك أنه لن يذهب؛ ولكنه لم يستطع مقاومة حبه للرياضة، وانطلق بعد العشاء."

"والملك رأى الكاردينال؟" سأل السيد دو تريفيل.

"على الأرجح،" أجاب الخادم، "لأنني رأيت الخيول مربوطة لعربة سعادته هذا الصباح، وعندما سألت إلى أين كان ذاهباً، قالوا لي، 'إلى سان جيرمان.'"

"إنه سبقنا،" قال السيد دو تريفيل. "سادة، سأرى الملك هذا المساء؛ ولكن بالنسبة لكم، لا أنصحكم بالمخاطرة بفعل ذلك."

هذه النصيحة كانت معقولة جداً، وأكثر من ذلك جاءت من رجل يعرف الملك جيداً جداً، لتسمح للشبان الأربعة بالجدال فيها. أوصى السيد دو تريفيل الجميع بالعودة إلى المنزل وانتظار الأخبار.

عند دخول فندقه، اعتقد السيد دو تريفيل أنه من الأفضل أن يكون أول من يقدم الشكوى. أرسل أحد خدمه إلى السيد دو لا تريمويل برسالة يتوسل فيها إليه طرد حراس الكاردينال من منزله، وتوبيخ أشخاصه لوقاحتهم في شن هجمة ضد فرسان الملك. ولكن السيد دو لا تريمويل—متحامل بالفعل من قبل مرافقه، الذي كان برناجو، كما نعرف بالفعل، قريبه—أجاب أنه ليس للسيد دو تريفيل ولا للفرسان أن يشتكوا، بل، على العكس، له، الذي هاجم الفرسان أشخاصه والذي حاولوا حرق فندقه. الآن، حيث أن النقاش بين هذين النبيلين قد يستمر وقتاً طويلاً، كل منهما يصبح، طبيعياً، أكثر ثباتاً في رأيه، فكر السيد دو تريفيل في حيلة قد تنهيه بهدوء. كان هذا أن يذهب بنفسه إلى السيد دو لا تريمويل.

ذهب، لذلك، فوراً إلى فندقه، وأعلن عن نفسه.

حيّا النبيلان بعضهما البعض بأدب، لأنه إذا لم توجد صداقة بينهما، كان هناك احترام على الأقل. كلاهما كان رجل شجاعة وشرف؛ وحيث أن السيد دو لا تريمويل—بروتستانتي، ونادراً ما يرى الملك—لم يكن من أي حزب، لم يحمل، عموماً، أي تحيز في علاقاته الاجتماعية. هذه المرة، مع ذلك، كان خطابه، رغم أنه مهذب، أبرد من المعتاد.

"سيدي،" قال السيد دو تريفيل، "نتخيل أن لكل منا سبباً للشكوى من الآخر، وجئت لأحاول توضيح هذه المسألة."

"ليس لدي اعتراض،" أجاب السيد دو لا تريمويل، "ولكنني أحذرك أنني مطلع جيداً، وكل الخطأ مع فرسانك."

"أنت رجل عادل ومعقول جداً، سيدي!" قال تريفيل، "ألا تقبل الاقتراح الذي أنا على وشك تقديمه لك."

"قدمه، سيدي، أستمع."

"كيف حال السيد برناجو، قريب مرافقك؟"

"لماذا، سيدي، مريض جداً بالفعل! بالإضافة إلى طعنة السيف في ذراعه، التي ليست خطيرة، تلقى أخرى عبر رئتيه، التي يقول الطبيب عنها أشياء سيئة."

"ولكن هل احتفظ الرجل الجريح بحواسه؟"

"تماماً."

"هل يتكلم؟"

"بصعوبة، ولكنه يستطيع الكلام."

"حسناً، سيدي، دعنا نذهب إليه. دعنا نناشده، باسم الإله الذي يجب أن يظهر أمامه ربما، أن يقول الحقيقة. سآخذه كقاض في قضيته الخاصة، سيدي، وسأصدق ما سيقوله."

فكر السيد دو لا تريمويل للحظة؛ ثم حيث أنه كان من الصعب اقتراح اقتراح أكثر معقولية، وافق عليه.

نزل كلاهما إلى الحجرة التي كان الرجل الجريح مستلقياً فيها. الأخير، عند رؤية هذين النبيلين اللذين جاءا لزيارته، حاول أن يرفع نفسه في سريره؛ ولكنه كان ضعيفاً جداً، ومنهكاً من الجهد، سقط مرة أخرى فاقداً الوعي تقريباً.

اقترب السيد دو لا تريمويل منه، وجعله يستنشق بعض الأملاح، التي أعادته للحياة. ثم السيد دو تريفيل، غير راغب في أن يُعتقد أنه أثر على الرجل الجريح، طلب من السيد دو لا تريمويل أن يستجوبه بنفسه.

حدث ما توقعه السيد دو تريفيل. موضوع بين الحياة والموت، كما كان برناجو، لم تكن لديه فكرة للحظة لإخفاء الحقيقة؛ ووصف للنبيلين الحادثة تماماً كما مرت.

هذا كان كل ما أراده السيد دو تريفيل. تمنى لبرناجو شفاءً سريعاً، وأخذ إجازة من السيد دو لا تريمويل، وعاد إلى فندقه، وأرسل فوراً كلمة للأصدقاء الأربعة أنه ينتظر صحبتهم للعشاء.

السيد دو تريفيل استضاف صحبة جيدة، معادية للكاردينال بالكامل. يمكن فهمه بسهولة، لذلك، أن المحادثة خلال العشاء كله دارت حول الهزيمتين اللتين تلقاهما حراس سعادته. الآن، حيث أن دارتانيان كان بطل هذين القتالين، كان عليه أن سقطت جميع التهاني، التي تخلى عنها له أتوس وبورتوس وأراميس، ليس فقط كرفاق جيدين، بل كرجال كان لديهم دورهم كثيراً بحيث يمكنهم أن يتحملوا له دوره جيداً.

نحو الساعة السادسة أعلن السيد دو تريفيل أن الوقت حان للذهاب إلى اللوفر؛ ولكن حيث أن ساعة المقابلة التي منحها جلالته قد مضت، بدلاً من المطالبة بالدخول من الدرج الخلفي، وضع نفسه مع الشبان الأربعة في الرواق. الملك لم يعد بعد من الصيد. شبابنا انتظروا حوالي نصف ساعة، وسط حشد من المحاشيين، عندما فُتحت جميع الأبواب، وأُعلن عن جلالته.

عند إعلانه شعر دارتانيان بنفسه يرتعش حتى نخاع عظامه. اللحظة القادمة ستقرر على الأرجح باقي حياته. عيناه لذلك كانت مثبتة في نوع من العذاب على الباب الذي يجب أن يدخل منه الملك.

ظهر لويس الثالث عشر، يمشي بسرعة. كان في زي صيد مغطى بالغبار، يرتدي حذاء طويلاً، ويحمل سوطاً في يده. من النظرة الأولى، حكم دارتانيان أن ذهن الملك عاصف.

هذا الوضع، الواضح كما كان في جلالته، لم يمنع المحاشيين من ترتيب أنفسهم على طول مساره. في رواق ملكي يستحق أكثر أن يُنظر إليه بعين غاضبة من ألا يُرى على الإطلاق. الفرسان الثلاثة لذلك لم يترددوا في اتخاذ خطوة للأمام. دارتانيان على العكس بقي مخفياً خلفهم؛ ولكن رغم أن الملك عرف أتوس وبورتوس وأراميس شخصياً، مر أمامهم دون أن يتكلم أو ينظر—بالفعل، كما لو أنه لم يرهم من قبل أبداً. أما السيد دو تريفيل، عندما وقعت عيون الملك عليه، تحمل النظرة بثبات شديد حتى أن الملك هو الذي خفض عينيه؛ وبعد ذلك جلالته، متذمراً، دخل شقته.

"الأمور تسير بسوء،" قال أتوس، مبتسماً؛ "ولن نُجعل فرسان النظام هذه المرة."

"انتظروا هنا عشر دقائق،" قال السيد دو تريفيل؛ "وإذا عند انتهاء عشر دقائق لم تروني أخرج، عودوا إلى فندقي، لأنه سيكون عديم الفائدة أن تنتظروني أكثر."

انتظر الشبان الأربعة عشر دقائق، ربع ساعة، عشرين دقيقة؛ ورؤية أن السيد دو تريفيل لم يعد، ذهبوا قلقين جداً حول ما سيحدث.

دخل السيد دو تريفيل مكتب الملك بجرأة، ووجد جلالته في مزاج سيء جداً، جالساً على كرسي، يضرب حذاءه بمقبض سوطه. هذا، مع ذلك، لم يمنعه من السؤال، بأعظم البرودة، عن صحة جلالته.

"سيء، سيدي، سيء!" أجاب الملك؛ "أنا أشعر بالملل."

هذا كان، في الواقع، أسوأ شكوى للويس الثالث عشر، الذي كان أحياناً يأخذ أحد محاشيه إلى النافذة ويقول، "السيد فلان، دعنا نمل أنفسنا معاً."

"كيف! جلالتك يشعر بالملل؟ ألم تستمتع بملذات الصيد اليوم؟"

"متعة رائعة، بالفعل، سيدي! بروحي، كل شيء يتدهور؛ ولا أعرف ما إذا كانت الطرائد التي لا تترك رائحة، أو الكلاب التي ليس لديها أنوف. بدأنا أيلاً ذا عشرة فروع. طاردناه ست ساعات، وعندما كان على وشك أن يُؤخذ—عندما كان القديس سيمون يضع بوقه على فمه ليصدر صوت الهالالي—كراك، كل القطيع أخذ الرائحة الخاطئة وانطلق خلف أيل عمره سنتان. سأضطر للتخلي عن الصيد، كما تخليت عن الصقارة. آه، أنا ملك تعيس، السيد دو تريفيل! لم يكن لدي سوى صقر واحد، ومات أول أمس."

"بالفعل، سيدي، أفهم خيبة أملك تماماً. المصيبة عظيمة؛ ولكنني أعتقد أن لديك ما زال عدد جيد من الصقور والباشق والطيور الجارحة."

"وليس رجل لتدريبها. الصقارون في تراجع. لا أعرف أحداً غيري الذي يعرف فن الصيد النبيل. بعدي سيكون كل شيء منتهياً، والناس سيصطادون بالفخاخ والشراك والأحبال. لو كان لدي الوقت لتدريب التلاميذ! ولكن هناك الكاردينال دائماً في متناول اليد، الذي لا يتركني لحظة راحة؛ الذي يتحدث معي عن إسبانيا، الذي يتحدث معي عن النمسا، الذي يتحدث معي عن إنجلترا! آه! بمناسبة الكاردينال، السيد دو تريفيل، أنا غاضب منك!"

هذه كانت الفرصة التي انتظرها السيد دو تريفيل للملك. كان يعرف الملك قديماً، وعلم أن كل هذه الشكاوى لم تكن سوى مقدمة—نوع من الإثارة لتشجيع نفسه—وأنه وصل الآن أخيراً إلى نقطته.

"وفي أي شيء كنت سيء الحظ جداً لأغضب جلالتك؟" سأل السيد دو تريفيل، متظاهراً بالدهشة العميقة.

"هل هذا هو كيف تؤدي مهمتك، سيدي؟" تابع الملك، دون أن يجيب مباشرة على سؤال دو تريفيل. "هل لهذا أسميك كابتن فرساني، ليقتلوا رجلاً، ويضطربوا حياً كاملاً، ويحاولوا إضرام النار في باريس، دون أن تقول كلمة؟ ولكن مع ذلك،" تابع الملك، "بلا شك عجلتي تتهمك خطأً؛ بلا شك الشغبة في السجن، وأنت تأتي لتخبرني أن العدالة تمت."

"سيدي،" أجاب السيد دو تريفيل، بهدوء، "على العكس، أتيت لأطلبها منك."

"وضد من؟" صاح الملك.

"ضد الافتراء،" قال السيد دو تريفيل.

"آه! هذا شيء جديد،" أجاب الملك. "هل ستخبرني أن فرسانك الثلاثة الملعونين، أتوس وبورتوس وأراميس، وشابك من بيارن، لم يسقطوا، مثل العديد من الغضب، على برناجو المسكين، ولم يسيئوا معاملته بطريقة أنه ربما بحلول هذا الوقت يكون ميتاً؟ هل ستخبرني أنهم لم يحاصروا فندق دوق دو لا تريمويل، وأنهم لم يحاولوا حرقه؟—الذي لم يكن، ربما، سيكون مصيبة عظيمة في زمن الحرب، رؤية أنه ليس شيئاً سوى عش هوغونوت، ولكنه، في زمن السلام، مثال مخيف. قل لي، الآن، هل يمكنك إنكار كل هذا؟"

"ومن أخبرك بهذه القصة الجميلة، سيدي؟" سأل تريفيل، بهدوء.

"من أخبرني بهذه القصة الجميلة، سيدي؟ من يجب أن يكون سوى الذي يراقب بينما أنام، الذي يعمل بينما أتسلى، الذي يدير كل شيء في المنزل وخارجه—في فرنسا كما في أوروبا؟"

"ربما تشير جلالتك إلى الله،" قال السيد دو تريفيل؛ "لأنني لا أعرف أحداً عدا الله الذي يمكن أن يكون بعيداً جداً فوق جلالتك."

"لا، سيدي؛ أتكلم عن دعامة الدولة، خادمي الوحيد، صديقي الوحيد—الكاردينال."

"سعادته ليس قداسته، سيدي."

"ماذا تعني بذلك، سيدي؟"

"أنه فقط البابا الذي لا يخطئ، وأن هذا العصمة لا يمتد إلى الكرادلة."

"تعني أن يخدعني؛ تعني أنه يخونني؟ أنت تتهمه، إذن؟ تعال، تكلم؛ اعترف بحرية أنك تتهمه!"

"لا، سيدي، ولكنني أقول أنه يخدع نفسه. أقول أنه سيء الإطلاع. أقول أنه اتهم فرسان جلالتك بعجلة، الذين نحوهم هو ظالم، وأنه لم يحصل على معلوماته من مصادر جيدة."

"الاتهام يأتي من السيد دو لا تريمويل، من الدوق نفسه. ماذا تقول لذلك؟"

"قد أجيب، سيدي، أنه مهتم بعمق جداً في السؤال ليكون شاهداً حيادياً جداً؛ ولكن بعيداً عن ذلك، سيدي، أعرف الدوق كسيد ملكي، وأحيل المسألة إليه—ولكن على شرط واحد، سيدي."

"ماذا؟"

"هو أن جلالتك ستجعله يأتي هنا، ستستجوبه بنفسك، وجهاً لوجه، دون شهود، وأنني سأرى جلالتك بمجرد أن ترى الدوق."

"ماذا، إذن! ستلزم نفسك،" صاح الملك، "بما سيقوله السيد دو لا تريمويل؟"

"نعم، سيدي."

"ستقبل حكمه؟"

"بلا شك."

"وستخضع للتعويض الذي قد يطلبه؟"

"بالتأكيد."

"لا شيسناي،" قال الملك. "لا شيسناي!"

خادم لويس الثالث عشر المؤتمن، الذي لم يترك الباب أبداً، دخل رداً على النداء.

"لا شيسناي،" قال الملك، "دع شخصاً يذهب فوراً ويجد السيد دو لا تريمويل؛ أريد أن أتحدث معه هذا المساء."

"جلالتك يعطيني كلمته أنك لن ترى أحداً بين السيد دو لا تريمويل وأنا؟"

"لا أحد، بشرف سيد."

"غداً، إذن، سيدي؟"

"غداً، سيدي."

"في أي ساعة، إذا سمحت جلالتك؟"

"في أي ساعة تريد."

"ولكن في المجيء مبكراً جداً يجب أن أخاف من إيقاظ جلالتك."

"أيقظني! هل تعتقد أنني أنام إذن، أبداً؟ لا أنام أكثر، سيدي. أحياناً أحلم، هذا كل شيء. تعال، إذن، مبكراً كما تريد—في السابعة؛ ولكن احذر، إذا كنت أنت وفرسانك مذنبين."

"إذا كان فرساني مذنبين، سيدي، سيوضع المذنبون في يدي جلالتك، الذي سيتصرف بهم كما يشاء. هل تطلب جلالتك شيئاً آخر؟ تكلم، أنا مستعد للطاعة."

"لا، سيدي، لا؛ لا أُدعى لويس العادل بلا سبب. غداً، إذن، سيدي—غداً."

"حتى ذلك الحين، الله يحفظ جلالتك!"

مهما كان الملك قد ينام بسوء، السيد دو تريفيل نام أسوأ. كان قد أمر فرسانه الثلاثة ورفيقهم أن يكونوا معه في السادسة والنصف في الصباح. أخذهم معه، دون تشجيعهم أو وعدهم بشيء، ودون إخفاء عنهم أن حظهم، وحتى حظه، تعلق على رمية النرد.

وصل عند سفح الدرج الخلفي، رغب منهم الانتظار. إذا كان الملك ما زال غاضباً ضدهم، سيرحلون دون أن يُروا؛ إذا وافق الملك على رؤيتهم، فقط يجب أن يُدعوا.

عند الوصول إلى رواق الملك الخاص، وجد السيد دو تريفيل لا شيسناي، الذي أخبره أنهم لم يتمكنوا من العثور على السيد دو لا تريمويل في المساء السابق في فندقه، أنه عاد متأخراً جداً ليقدم نفسه في اللوفر، أنه وصل للتو في تلك اللحظة وأنه في تلك الساعة بالذات مع الملك.

هذا الظرف أسعد السيد دو تريفيل كثيراً، حيث أصبح هكذا متأكداً أنه لا يمكن لأي اقتراح أجنبي أن يتسلل بين شهادة السيد دو لا تريمويل ونفسه.

في الواقع، عشر دقائق بالكاد مرت عندما فُتح باب خلوة الملك، ورأى السيد دو تريفيل السيد دو لا تريمويل يخرج. جاء الدوق مباشرة إليه، وقال: "السيد دو تريفيل، جلالته أرسل لي للتو ليستفسر عن الظروف التي حدثت أمس في فندقي. أخبرته الحقيقة؛ أي أن الخطأ كان مع أشخاصي، وأنني مستعد لأن أقدم لك اعتذاراتي. بما أن لدي حسن الحظ لألقاك، أتوسل إليك أن تستقبلها، وأن تعتبرني دائماً كواحد من أصدقائك."

"سيدي الدوق،" قال السيد دو تريفيل، "كنت واثقاً جداً من ولائك أنني لم أطلب مدافعاً آخر أمام جلالته غيرك. أجد أنني لم أكن مخطئاً، وأشكرك أن هناك ما زال رجل واحد في فرنسا يمكن أن يُقال عنه، دون خيبة أمل، ما قلته عنك."

"هذا مقول جيداً،" صاح الملك، الذي سمع كل هذه المجاملات من خلال الباب المفتوح؛ "فقط أخبره، تريفيل، بما أنه يرغب في أن يُعتبر صديقك، أنني أيضاً أرغب في أن أكون واحداً من أصدقائه، ولكنه يهملني؛ أنه قريباً من ثلاث سنوات منذ رأيته، وأنني لا أراه أبداً ما لم أرسل له. أخبره كل هذا من أجلي، لأن هذه أشياء لا يستطيع الملك أن يقولها بنفسه."

"شكراً، سيدي، شكراً،" قال الدوق؛ "ولكن جلالتك قد تكون متأكدة أنه ليس أولئك—لا أتحدث عن السيد دو تريفيل—الذين ترى جلالتك في جميع ساعات اليوم هم الأكثر إخلاصاً لك."

"آه! سمعت ما قلت؟ جيد جداً، دوق، جيد جداً،" قال الملك، متقدماً نحو الباب. "آه! إنه أنت، تريفيل. أين فرسانك؟ أخبرتك أول أمس أن تحضرهم معك؛ لماذا لم تفعل ذلك؟"

"هم بالأسفل، سيدي، وبإذن جلالتك سيأمر لا شيسناي أن يجعلهم يصعدون."

"نعم، نعم، دعهم يصعدون فوراً. إنها قريباً من الثامنة، وفي التاسعة أتوقع زيارة. اذهب، سيدي الدوق، وعد كثيراً. تعال، تريفيل."

حيّا الدوق وتقاعد. في اللحظة التي فتح فيها الباب، ظهر الفرسان الثلاثة ودارتانيان، بقيادة لا شيسناي، في أعلى الدرج.

"تعالوا، شجعاني،" قال الملك، "تعالوا؛ سأوبخكم."

تقدم الفرسان، منحنيين، دارتانيان يتبعهم عن قرب.

"ماذا الشيطان!" تابع الملك. "سبعة من حراس سعادته وضعوا خارج القتال من قبلكم أنتم الأربعة في يومين! هذا كثير جداً، سادة، كثير جداً! إذا استمررتم هكذا، ستضطر سعادته لتجديد سريته في ثلاثة أسابيع، وأنا لوضع المراسيم في تطبيق صارم. واحد الآن وبعد ذلك لا أقول كثيراً؛ ولكن سبعة في يومين، أكرر، إنه كثير جداً، كثير جداً!"

"لذلك، سيدي، ترى جلالتك أنهم جاؤوا، نادمين ومتوبين تماماً، لتقديم اعتذاراتهم لك."

"نادمين ومتوبين تماماً! هم!" قال الملك. "لا أضع ثقة في وجوههم المنافقة. بشكل خاص، هناك واحد هناك بمظهر غاسكوني. تعال هنا، سيدي."

دارتانيان، الذي فهم أن هذا المجاملة كانت موجهة إليه، اقترب، متخذاً هواء استرضاء.

"لماذا، أخبرتني أنه شاب؟ هذا فتى، تريفيل، فتى محض! هل تعني أن يقول أنه كان هو الذي وجه تلك الطعنة الشديدة لجوساك؟"

"وتلك الطعنتان الجميلتان بنفس القدر لبرناجو."

"حقاً!"

"دون حساب،" قال أتوس، "أنه لو لم ينقذني من أيدي كاهوساك، لما كان لدي الآن شرف تقديم احتراماتي المتواضعة جداً لجلالتك."

"لماذا إنه شيطان حقيقي، هذا البياريني! فنتر-سان-غري، السيد دو تريفيل، كما كان الملك والدي سيقول. ولكن في هذا النوع من العمل، يجب تقطيع دبلات كثيرة وكسر سيوف كثيرة. الآن، الغاسكونيون فقراء دائماً، أليس كذلك؟"

"سيدي، يمكنني أن أؤكد أنهم لم يكتشفوا حتى الوقت الحاضر مناجم ذهب في جبالهم؛ رغم أن الرب مدين لهم بهذه المعجزة كتعويض للطريقة التي دعموا بها ادعاءات الملك والدك."

"والذي هو القول أن الغاسكونيين جعلوا مني ملكاً، أنا نفسي، رؤية أنني ابن والدي، أليس كذلك، تريفيل؟ حسناً، بسعادة، لا أقول لا لذلك. لا شيسناي، اذهب وانظر إذا كان بتفتيش جميع جيوبي يمكنك أن تجد أربعين بيستول؛ وإذا كنت تستطيع العثور عليها، أحضرها لي. والآن دعنا نرى، شاب، بيدك على ضميرك، كيف مر كل هذا؟"

روى دارتانيان مغامرة اليوم السابق في جميع تفاصيلها؛ كيف، لعدم تمكنه من النوم للفرح الذي شعر به في توقع رؤية جلالته، ذهب إلى أصدقائه الثلاثة قبل ساعة المقابلة بثلاث ساعات؛ كيف ذهبوا معاً إلى ملعب التنس، وكيف، عند الخوف الذي أظهره لئلا يستقبل كرة في وجهه، سخر منه برناجو، الذي كاد يدفع ثمن سخريته بحياته، والسيد دو لا تريمويل، الذي لم يكن له علاقة بالمسألة، بفقدان فندقه.

"هذا جيد جداً،" تمتم الملك، "نعم، هذا تماماً الحساب الذي أعطاني إياه الدوق للمسألة. الكاردينال المسكين! سبعة رجال في يومين، وأولئك من أفضل رجاله! ولكن ذلك كاف تماماً، سادة؛ من فضلكم افهموا، ذلك كاف. لقد أخذتم انتقامكم للشارع فيرو، وحتى تجاوزتموه؛ يجب أن تكونوا راضين."

"إذا كانت جلالتك كذلك،" قال تريفيل، "نحن كذلك."

"أوه، نعم؛ أنا كذلك،" أضاف الملك، آخذاً حفنة من الذهب من لا شيسناي، وواضعاً إياها في يد دارتانيان. "هنا،" قال، "دليل على رضاي."

في تلك الحقبة، أفكار الكبرياء التي رائجة في أيامنا لم تسد. سيد استقبل، من يد ليد، المال من الملك، ولم يكن أقل في العالم مهاناً. دارتانيان وضع أربعينه بيستول في جيبه دون أي تردد—على العكس، شاكراً جلالته بعظم.

"هناك،" قال الملك، ناظراً إلى ساعة، "هناك، الآن، حيث أنها النصف بعد الثامنة، يمكنكم الانصراف؛ لأنه كما أخبرتكم، أتوقع شخصاً في التاسعة. شكراً لإخلاصكم، سادة. يمكنني أن أستمر في الاعتماد عليه، أليس كذلك؟"

"أوه، سيدي!" صاح الرفاق الأربعة، بصوت واحد، "سنسمح لأنفسنا أن نُقطع قطعاً في خدمة جلالتك."

"حسناً، حسناً، ولكن ابقوا أكملاء؛ سيكون ذلك أفضل، وستكونون أكثر فائدة لي. تريفيل،" أضاف الملك، بصوت منخفض، بينما الآخرون كانوا منصرفين، "حيث أنه ليس لديك مكان في الفرسان، وحيث أننا قررنا إلى جانب ذلك أن فترة تجربة ضرورية قبل دخول ذلك السلك، ضع هذا الشاب في سرية حراس السيد ديسيسار، أخوك بالزواج. آه، بارديو، تريفيل! أستمتع مسبقاً بالوجه الذي سيصنعه الكاردينال. سيكون غاضباً؛ ولكنني لا أهتم. أنا أفعل ما هو صحيح."

لوح الملك بيده لتريفيل، الذي تركه وانضم للفرسان، الذين وجدهم يتشاركون الأربعين بيستول مع دارتانيان.

الكاردينال، كما قال جلالته، كان غاضباً حقاً، غاضباً جداً حتى أنه خلال ثمانية أيام غاب عن طاولة قمار الملك. هذا لم يمنع الملك من أن يكون متساهلاً معه كلما قابله، أو من السؤال بأطيب نبرة، "حسناً، سيدي الكاردينال، كيف حال ذلك المسكين جوساك وذلك المسكين برناجو الخاصين بك؟"