الفصل التاسع: دارتانيان يُظهر نفسه

كما توقع أتوس وبورتوس، عند انتهاء نصف ساعة، عاد دارتانيان. فاته رجله مرة أخرى، الذي اختفى كما لو كان بالسحر. ركض دارتانيان، والسيف في يده، عبر جميع الشوارع المجاورة، ولكنه لم يجد أي شخص يشبه الرجل الذي بحث عنه. ثم عاد إلى النقطة التي، ربما، كان يجب أن يبدأ منها، وذلك كان أن يطرق على الباب الذي استند عليه الغريب؛ ولكن هذا أثبت أنه عديم الفائدة—لأنه رغم أنه طرق عشر أو اثني عشر مرة متتالية، لم يُجب أحد، وبعض الجيران، الذين أخرجوا أنوفهم من نوافذهم أو جُلبوا إلى أبوابهم بالضجيج، أكدوا له أن ذلك المنزل، الذي جميع فتحاته مغلقة بإحكام، لم يُسكن لستة أشهر.

بينما كان دارتانيان يركض عبر الشوارع ويطرق على الأبواب، انضم أراميس إلى رفيقيه؛ بحيث عند العودة إلى المنزل وجد دارتانيان الاجتماع كاملاً.

"حسناً!" صاح الفرسان الثلاثة جميعاً معاً، عند رؤية دارتانيان يدخل وجبهته مغطاة بالعرق ووجهه مضطرب بالغضب.

"حسناً!" صاح، رامياً سيفه على السرير، "هذا الرجل يجب أن يكون الشيطان شخصياً؛ لقد اختفى مثل شبح، مثل ظل، مثل طيف."

"هل تؤمن بالأشباح؟" سأل أتوس من بورتوس.

"لا أؤمن أبداً بشيء لم أره، وحيث أنني لم أر أشباحاً أبداً، لا أؤمن بها."

"الكتاب المقدس،" قال أراميس، "يجعل إيماننا بها قانوناً؛ شبح صموئيل ظهر لشاول، وهو مقال إيمان أنني سأكون آسفاً جداً لرؤية أي شك يُلقى عليه، بورتوس."

"على أي حال، رجل أو شيطان، جسد أو ظل، وهم أو حقيقة، هذا الرجل وُلد لعنتي؛ لأن هروبه تسبب في تفويتنا شأناً مجيداً، سادة—شأن كان يمكن أن يكون فيه مائة بيستول، وربما أكثر."

"كيف ذلك؟" صاح بورتوس وأراميس في نفس اللحظة.

أما أتوس، مخلصاً لنظامه في التحفظ، اكتفى باستجواب دارتانيان بنظرة.

"بلانشيه،" قال دارتانيان لخادمه، الذي أدخل رأسه للتو عبر الباب المفتوح نصفياً لكي يلتقط بعض شظايا المحادثة، "انزل إلى صاحب بيتي، السيد بوناسيو، واطلب منه أن يرسل لي نصف دزينة زجاجات من نبيذ بوجانسي؛ أفضل ذلك."

"آه، آه! لديك ائتمان مع صاحب بيتك، إذن؟" سأل بورتوس.

"نعم،" أجاب دارتانيان، "من هذا اليوم بالذات؛ واحرص، إذا كان النبيذ سيئاً، سنرسله للعثور على أفضل."

"يجب أن نستخدم، وليس نسيء الاستخدام،" قال أراميس، بحكمة.

"قلت دائماً أن دارتانيان له أطول رأس من الأربعة،" قال أتوس، الذي، بعد أن أدلى برأيه، الذي أجاب عليه دارتانيان بانحناءة، استأنف صمته المعتاد فوراً.

"ولكن تعال، ما هذا حول؟" سأل بورتوس.

"نعم،" قال أراميس، "أطلعنا عليه، صديقي العزيز، ما لم يكن شرف أي سيدة معرضاً للخطر بهذه الثقة؛ في تلك الحالة ستفعل أفضل بالاحتفاظ به لنفسك."

"كن مطمئناً،" أجاب دارتانيان؛ "شرف لا أحد سيكون له سبب للشكوى مما يجب أن أحكيه."

ثم روى لأصدقائه، كلمة بكلمة، كل ما مر بينه وبين مضيفه، وكيف أن الرجل الذي خطف زوجة صاحب بيته الجدير كان نفسه الذي كان له الخلاف معه في نُزل الطحان المرح.

"شأنك ليس سيئاً،" قال أتوس، بعد أن تذوق مثل خبير وأشار بإيماءة من رأسه أنه اعتقد النبيذ جيداً؛ "ويمكن للمرء أن يسحب خمسين أو ستين بيستول من هذا الرجل الجيد. بعد ذلك يبقى فقط التأكد ما إذا كانت هذه الخمسين أو الستين بيستولات تستحق خطر أربعة رؤوس."

"ولكن لاحظ،" صاح دارتانيان، "أن هناك امرأة في الشأن—امرأة حُملت، امرأة مُهددة بلا شك، مُعذبة ربما، وكل ذلك لأنها مخلصة لسيدتها."

"احذر، دارتانيان، احذر،" قال أراميس. "تنمو دافئاً قليلاً جداً، في رأيي، حول مصير السيدة بوناسيو. المرأة خُلقت لدمارنا، ومن عندها نرث جميع بؤسنا."

عند هذا الخطاب من أراميس، جبهة أتوس أصبحت غائمة وعض شفتيه.

"ليس السيدة بوناسيو التي أنا قلق حولها،" صاح دارتانيان، "ولكن الملكة، التي يهجرها الملك، التي يضطهدها الكاردينال، والتي ترى رؤوس جميع أصدقائها تسقط، واحداً بعد الآخر."

"لماذا تحب ما نكره أكثر في العالم، الإسبان والإنجليز؟"

"إسبانيا بلادها،" أجاب دارتانيان؛ "وطبيعي جداً أنها يجب أن تحب الإسبان، الذين هم أطفال نفس التربة التي هي منها. أما اللوم الثاني، سمعت أنها لا تحب الإنجليز، ولكن إنجليزياً."

"حسناً، وبإيماني،" قال أتوس، "يجب الاعتراف أن هذا الإنجليزي يستحق أن يُحب. لم أر رجلاً بهواء أنبل من هوائه."

"دون احتساب أنه يلبس كما لا يستطيع أحد آخر أن يفعل،" قال بورتوس. "كنت في اللوفر في اليوم الذي نثر فيه لآلئه؛ وبارديو، التقطت اثنين بعتهما بعشرة بيستولات لكل منهما. هل تعرفه، أراميس؟"

"كما تعرفونه، سادة؛ لأنني كنت بين أولئك الذين استولوا عليه في الحديقة في أميان، التي أدخلني إليها السيد بوتانج، مرافق الملكة. كنت في المدرسة في ذلك الوقت، والمغامرة بدت لي قاسية للملك."

"مما لا يمنعني،" قال دارتانيان، "لو كنت أعرف أين دوق باكنغهام، من أخذه بيده وقيادته إلى الملكة، كان ذلك فقط لإغضاب الكاردينال، وإذا كان بإمكاننا العثور على وسائل للعب له دوراً حاداً، أقسم أنني سأخاطر بحياتي طوعاً في فعل ذلك."

"وهل أخبرك البقال،" سأل أتوس، "دارتانيان، أن الملكة اعتقدت أن باكنغهام جُلب برسالة مزورة؟"

"تخاف ذلك."

"انتظر دقيقة، إذن،" قال أراميس.

"لماذا؟" طالب بورتوس.

"استمر، بينما أسعى لاستذكار الظروف."

"والآن أنا مقتنع،" قال دارتانيان، "أن هذا خطف امرأة الملكة متصل بالأحداث التي نتحدث عنها، وربما بحضور باكنغهام في باريس."

"الغاسكوني مليء بالأفكار،" قال بورتوس، بإعجاب.

"أحب أن أسمعه يتحدث،" قال أتوس؛ "لهجته تسليني."

"سادة،" صاح أراميس، "استمعوا لهذا."

"استمع لأراميس،" قال أصدقاؤه الثلاثة.

"أمس كنت في منزل طبيب لاهوت، الذي أستشيره أحياناً حول دراساتي."

ابتسم أتوس.

"إنه يقيم في حي هادئ،" تابع أراميس؛ "أذواقه ومهنته تتطلب ذلك. الآن، في اللحظة التي تركت فيها منزله—"

هنا توقف أراميس.

"حسناً،" صاح مستمعوه؛ "في اللحظة التي تركت فيها منزله؟"

بدا أراميس وكأنه يبذل جهداً داخلياً قوياً، مثل رجل، في علاقة كاملة لكذبة، يجد نفسه متوقفاً بعائق غير متوقع؛ ولكن عيون رفاقه الثلاثة كانت مثبتة عليه، آذانهم مفتوحة واسعة، ولم تكن هناك وسائل للتراجع.

"هذا الطبيب له ابنة أخ،" تابع أراميس.

"آه، له ابنة أخ!" قاطع بورتوس.

"سيدة محترمة جداً،" قال أراميس.

انفجر الأصدقاء الثلاثة في الضحك.

"آه، إذا ضحكتم، إذا شككتم فيّ،" أجاب أراميس، "لن تعرفوا شيئاً."

"نؤمن مثل المحمديين، وصامتون مثل شواهد القبور،" قال أتوس.

"سأستمر، إذن،" استأنف أراميس. "ابنة الأخ هذه تأتي أحياناً لرؤية عمها؛ وبالصدفة كانت هناك أمس في نفس الوقت الذي كنت فيه، وكان من واجبي أن أعرض عليها قيادتها إلى عربتها."

"آه! لديها عربة، إذن، ابنة أخ الطبيب هذه؟" قاطع بورتوس، أحد عيوبه كان إطلاق كبير للسان. "معرفة جميلة، صديقي!"

"بورتوس،" أجاب أراميس، "أتيحت لي الفرصة أن ألاحظ لك أكثر من مرة أنك غير حذر جداً؛ وأن ذلك ضار بك بين النساء."

"سادة، سادة،" صاح دارتانيان، الذي بدأ يحصل على لمحة من نتيجة المغامرة، "الأمر جدي. دعونا نحاول ألا نمزح، إذا استطعنا. استمر أراميس، استمر."

"فجأة، رجل طويل، داكن—تماماً مثل رجلك، دارتانيان."

"نفسه، ربما،" قال.

"ممكن،" تابع أراميس، "جاء نحوي، مصحوباً بخمسة أو ستة رجال تبعوا حوالي عشر خطوات خلفه؛ وبنبرة مهذبة جداً، 'سيدي الدوق،' قال لي، 'وأنت يا سيدة،' تابع، مخاطباً السيدة على ذراعي—"

"ابنة أخ الطبيب؟"

"أمسك لسانك، بورتوس،" قال أتوس؛ "أنت لا تُحتمل."

"'—هل ستدخلان هذه العربة، وذلك دون تقديم أقل مقاومة، دون إحداث أقل ضجيج؟'"

"أخذك لباكنغهام!" صاح دارتانيان.

"أعتقد ذلك،" أجاب أراميس.

"ولكن السيدة؟" سأل بورتوس.

"أخذها للملكة!" قال دارتانيان.

"تماماً كذلك،" أجاب أراميس.

"الغاسكوني هو الشيطان!" صاح أتوس؛ "لا شيء يفلت منه."

"الحقيقة هي،" قال بورتوس، "أراميس من نفس الطول، وشيء من شكل الدوق؛ ولكن يبدو لي مع ذلك أن زي الفارس—"

"كنت أرتدي عباءة هائلة،" قال أراميس.

"في شهر تموز؟ الشيطان!" قال بورتوس. "هل الطبيب خائف من أن تُتعرف عليك؟"

"يمكنني أن أفهم أن الجاسوس قد يكون خُدع بالشخص؛ ولكن الوجه—"

"كان لدي قبعة كبيرة،" قال أراميس.

"أوه، يا رب الكون،" صاح بورتوس، "أي احتياطات لدراسة اللاهوت!"

"سادة، سادة،" قال دارتانيان، "دعونا لا نضيع وقتنا في المزح. دعونا نتفرق، ودعونا نبحث عن زوجة البقال—هذا مفتاح المؤامرة."

"امرأة من حالة دنيا كهذه! هل يمكنك أن تعتقد ذلك؟" قال بورتوس، ممداً شفتيه بازدراء.

"إنها عرابة لابورت، الخادم المؤتمن للملكة. ألم أخبركم ذلك، سادة؟ إلى جانب ذلك، ربما كان حساب جلالتها أن تبحث في هذه المناسبة عن دعم منخفض جداً. الرؤوس العالية تعرض نفسها من بعيد، والكاردينال طويل النظر."

"حسناً،" قال بورتوس، "في المقام الأول اصنع صفقة مع البقال، وصفقة جيدة."

"هذا عديم الفائدة،" قال دارتانيان؛ "لأنني أعتقد أنه إذا لم يدفع لنا، سنكون مدفوعين جيداً بما فيه الكفاية من حزب آخر."

في هذه اللحظة سُمع ضجيج مفاجئ من خطوات على الدرج؛ رُمي الباب بعنف مفتوحاً، واندفع البقال التعيس إلى الحجرة التي عُقد فيها المجلس.

"أنقذوني، سادة، من أجل حب السماء، أنقذوني!" صاح. "هناك أربعة رجال أتوا لاعتقالي. أنقذوني! أنقذوني!"

نهض بورتوس وأراميس.

"لحظة،" صاح دارتانيان، عاملهما إشارة ليضعا في الغمد سيوفهما المسحوبة نصفياً. "ليس الشجاعة التي نحتاجها؛ إنها الحكمة."

"ومع ذلك،" صاح بورتوس، "لن نترك—"

"ستتركون دارتانيان يتصرف كما يعتقد مناسباً،" قال أتوس. "له، أكرر، أطول رأس من الأربعة، ومن جهتي أعلن أنني سأطيعه. افعل كما تعتقد أفضل، دارتانيان."

في هذه اللحظة ظهر الحراس الأربعة عند باب حجرة الاستقبال، ولكن رؤية أربعة فرسان واقفين، وسيوفهم بجانبهم، ترددوا في الذهاب أبعد.

"تعالوا، سادة، تعالوا،" نادى دارتانيان؛ "أنتم هنا في شقتي، ونحن جميعاً خدم مخلصون للملك والكاردينال."

"إذن، سادة، لن تعارضوا تنفيذ الأوامر التي استلمناها؟" سأل واحد بدا أنه قائد الحزب.

"على العكس، سادة، سنساعدكم إذا كان ذلك ضرورياً."

"ماذا يقول؟" تذمر بورتوس.

"أنت مغفل،" قال أتوس. "اصمت!"

"ولكنك وعدتني—" همس البقال المسكين.

"يمكننا فقط أن ننقذك بكوننا أحراراً أنفسنا،" أجاب دارتانيان، بنبرة سريعة ومنخفضة؛ "وإذا بدونا مائلين للدفاع عنك، سيعتقلوننا معك."

"يبدو، مع ذلك—"

"تعال، سادة، تعال!" قال دارتانيان، بصوت عالٍ؛ "ليس لدي دافع للدفاع عن السيد. رأيته اليوم لأول مرة، ويمكنه أن يخبركم في أي مناسبة؛ جاء لطلب إيجار سكني. أليس هذا صحيحاً، السيد بوناسيو؟ أجب!"

"هذا هو الحق تماماً،" صاح البقال؛ "ولكن السيد لا يخبركم—"

"اصمت، بالنسبة لي، اصمت، بالنسبة لأصدقائي؛ اصمت حول الملكة، فوق كل شيء، أو ستدمر الجميع دون إنقاذ نفسك! تعال، تعال، سادة، أزيلوا الزميل." ودفع دارتانيان البقال المذهول نصفياً بين الحراس، قائلاً له، "أنت زميل مزعج، عزيزي. تأتي لطلب المال مني—من فارس! إلى السجن معه! سادة، مرة أخرى، خذوه إلى السجن، واحتفظوا به تحت المفتاح طالما أمكن؛ ذلك سيعطيني وقتاً لأدفع له."

الضباط كانوا مليئين بالشكر، وأخذوا فريستهم. بينما كانوا ينزلون وضع دارتانيان يده على كتف قائدهم.

"ألا يمكنني أن أشرب لصحتكم، وأنتم لصحتي؟" قال دارتانيان، ملئاً كأسين بنبيذ بوجانسي الذي حصل عليه من كرم السيد بوناسيو.

"ذلك سيفعل لي شرفاً عظيماً،" قال قائد الفرقة، "وأقبل بامتنان."

"إذن لصحتكم، سيدي—ما اسمكم؟"

"بويزرينار."

"السيد بويزرينار."

"لصحتكم، سيدي! ما اسمكم، بدوركم، إذا سمحتم؟"

"دارتانيان."

"لصحتكم، سيدي."

"وفوق كل الآخرين،" صاح دارتانيان، كما لو حُمل بحماسه، "لتلك الخاصة بالملك والكاردينال."

قائد الفرقة ربما كان سيشك في إخلاص دارتانيان لو كان النبيذ سيئاً؛ ولكن النبيذ كان جيداً، وكان مقتنعاً.

"أي شرير شيطاني أديت هنا،" قال بورتوس، عندما انضم الضابط إلى رفاقه ووجد الأصدقاء الأربعة أنفسهم وحدهم. "العار، العار، لأربعة فرسان أن يسمحوا لزميل تعيس صرخ طلباً للمساعدة أن يُعتقل في وسطهم! وسيد ليشرب مع مأمور!"

"بورتوس،" قال أراميس، "أتوس أخبرك بالفعل أنك مغفل، وأنا موافق تماماً على رأيه. دارتانيان، أنت رجل عظيم؛ وعندما تشغل مكان السيد دو تريفيل، سآتي وأطلب تأثيرك لتأمين لي دير."

"حسناً، أنا في متاهة،" قال بورتوس؛ "هل أنتم توافقون على ما فعله دارتانيان؟"

"باربليو! أفعل بالفعل،" قال أتوس؛ "لا أوافق فقط على ما فعله، ولكنني أهنئه عليه."

"والآن، سادة،" قال دارتانيان، دون التوقف لشرح سلوكه لبورتوس، "كلنا لواحد، واحد للجميع—هذا شعارنا، أليس كذلك؟"

"ومع ذلك—" قال بورتوس.

"مد يدك واقسم!" صاح أتوس وأراميس معاً.

مُتغلب بالمثال، متذمراً لنفسه، مع ذلك، مد بورتوس يده، والأصدقاء الأربعة كرروا بصوت واحد الصيغة التي أملاها دارتانيان:

"كلنا لواحد، واحد للجميع."

"هذا جيد! الآن دع الجميع يتقاعد إلى منزله،" قال دارتانيان، كما لو أنه لم يفعل شيئاً سوى الأمر كل حياته؛ "وانتباه! لأنه من هذه اللحظة نحن في عداء مع الكاردينال."