الفصل الأربعون
رؤيا مروعة

أسند الكاردينال مرفقه على مخطوطته، خده على يده، ونظر إلى الشاب بانتباه للحظة. لم يكن لأحد عين أكثر فحصاً من الكاردينال دو ريشيليو، وشعر دارتانيان بهذه النظرة تجري عبر عروقه كحمى.

مع ذلك حافظ على وجه طيب، ممسكاً قبعته في يده ومنتظراً مسرة سعادته، دون ثقة مفرطة، لكن أيضاً دون تواضع مفرط.

"سيدي،" قال الكاردينال، "هل أنت دارتانيان من بيارن؟"

"نعم، مونسنيور،" رد الشاب.

"هناك عدة فروع من دارتانيانز في تاربيس وفي نواحيها،" قال الكاردينال؛ "لأي منها تنتمي؟"

"أنا ابن الذي خدم في الحروب الدينية تحت الملك العظيم هنري، والد جلالته الكريم."

"هذا جيد. أنت الذي انطلقت منذ سبعة أو ثمانية أشهر من بلدك لتسعى لثروتك في العاصمة؟"

"نعم، مونسنيور."

"جئت عبر مونغ، حيث حدث لك شيء ما. لا أعرف جيداً ماذا، لكن شيء ما مع ذلك."

"مونسنيور،" قال دارتانيان، "هذا ما حدث لي—"

"لا تهتم، لا تهتم!" استأنف الكاردينال، بابتسامة أشارت إلى أنه عرف القصة جيداً كالذي رغب في روايتها. "أُوصيت إلى السيد دو تريفيل، أليس كذلك؟"

"نعم، مونسنيور؛ لكن في ذلك الحادث المؤسف في مونغ—"

"الرسالة فُقدت،" رد سعادته؛ "نعم، أعرف ذلك. لكن السيد دو تريفيل فيزيونوميست ماهر، يعرف الرجال من النظرة الأولى؛ ووضعك في سرية أخيه بالزواج، السيد ديسيسارت، تاركاً لك الأمل أن يوماً أو آخر ستدخل الفرسان."

"مونسنيور مطلع بشكل صحيح،" قال دارتانيان.

"منذ ذلك الوقت أشياء كثيرة حدثت لك. كنت تمشي يوماً خلف الشارترو، عندما كان أفضل لو كنت في مكان آخر. ثم أخذت مع أصدقائك رحلة إلى مياه فورج؛ توقفوا في الطريق، لكنك تابعت رحلتك. هذا بسيط جداً: كان لديك عمل في إنجلترا."

"مونسنيور،" قال دارتانيان، محيراً تماماً، "ذهبت—"

"صيد في وندسور، أو في مكان آخر—هذا لا يهم أحداً. أعرف، لأنه مكتبي أن أعرف كل شيء. عند عودتك استُقبلت من قبل شخص أغسطس، وأدرك بسرور أنك تحفظ التذكار الذي أعطته لك."

وضع دارتانيان يده على الماسة الملكية التي كان يرتديه، وأدار الحجر بسرعة للداخل؛ لكن كان متأخراً جداً.

"اليوم الذي بعد ذلك، تلقيت زيارة من كافوا،" استأنف الكاردينال. "ذهب ليرغب منك المجيء إلى القصر. لم تعد تلك الزيارة، وكنت مخطئاً."

"مونسنيور، خفت أنني تكبدت عدم رضا مع سعادتك."

"كيف يمكن أن يكون ذلك، سيدي؟ هل يمكن أن تتكبد عدم رضائي باتباع أوامر رؤسائك بذكاء وشجاعة أكثر من آخر كان سيفعل؟ الناس الذين لا يطيعون هم من أعاقبهم، وليس أولئك الذين، مثلك، يطيعون—لكن جيداً جداً. كدليل، تذكر تاريخ اليوم الذي أمرتك فيه بالمجيء إلي، وابحث في ذاكرتك عما حدث لك في تلك الليلة ذاتها."

ذلك كان المساء ذاته الذي حدث فيه اختطاف مدام بوناسيو. ارتجف دارتانيان؛ وتذكر كذلك أنه خلال النصف ساعة الماضية مرت المرأة المسكينة قريباً منه، بلا شك محمولة بعيداً بنفس القوة التي تسببت في اختفائها.

"باختصار،" تابع الكاردينال، "حيث لم أسمع شيئاً عنك لبعض الوقت مضى، رغبت في معرفة ما كنت تفعل. إلى جانب ذلك، تدين لي بعض الشكر. يجب أن تكون لاحظت بنفسك كم اعتُبرت في كل الظروف."

انحنى دارتانيان باحترام.

"ذلك،" تابع الكاردينال، "نشأ ليس فقط من شعور بالإنصاف الطبيعي، لكن كذلك من خطة وضعتها فيما يتعلق بك."

أصبح دارتانيان أكثر وأكثر دهشة.

"رغبت في توضيح هذه الخطة لك في اليوم الذي تلقيت دعوتي الأولى؛ لكنك لم تأت. لحسن الحظ، لا شيء فُقد بهذا التأخير، وأنت الآن على وشك سماعها. اجلس هناك، أمامي، دارتانيان؛ أنت نبيل بما يكفي لعدم الاستماع واقفاً." وأشار الكاردينال بإصبعه إلى كرسي للشاب، الذي كان مذهولاً جداً بما كان يمر بحيث انتظر إشارة ثانية من محدثه قبل أن يطيع.

"أنت شجاع، السيد دارتانيان،" تابع سعادته؛ "أنت حذر، وهو أفضل حتى. أحب رجال الرأس والقلب. لا تخف،" قال، مبتسماً. "برجال القلب أعني رجال الشجاعة. لكن شاب كما أنت، وبالكاد داخل إلى العالم، لديك أعداء أقوياء؛ إذا لم تأخذ عناية عظيمة، سيدمرونك."

"للأسف، مونسنيور!" رد الشاب، "بسهولة جداً، بلا شك، لأنهم أقوياء ومدعومون جيداً، بينما أنا وحدي."

"نعم، هذا صحيح؛ لكن وحدك كما أنت، فعلت كثيراً بالفعل، وستفعل أكثر حتى، لا أشك. ومع ذلك لديك حاجة، أعتقد، لأن تُرشد في المسيرة المغامرة التي تعهدت بها؛ لأنه، إذا لم أخطئ، جئت إلى باريس بالفكرة الطموحة لصنع ثروتك."

"أنا في عمر الآمال المسرفة، مونسنيور،" قال دارتانيان.

"لا توجد آمال مسرفة إلا للحمقى، سيدي، وأنت رجل فهم. الآن، ماذا تقول لرتبة راية في حراسي، وسرية بعد الحملة؟"

"آه، مونسنيور."

"تقبلها، أليس كذلك؟"

"مونسنيور،" رد دارتانيان، بهواء محرج.

"كيف؟ ترفض؟" صرخ الكاردينال، بدهشة.

"أنا في حراس جلالته، مونسنيور، وليس لدي سبب لعدم الرضا."

"لكن يبدو لي أن حراسي—حراسي—هم أيضاً حراس جلالته؛ ومن يخدم في فيلق فرنسي يخدم الملك."

"مونسنيور، سعادتك فهمت كلماتي بسوء."

"تريد ذريعة، أليس كذلك؟ أفهم. حسناً، لديك هذا العذر: التقدم، الحملة المفتوحة، الفرصة التي أعرضها عليك—كل هذا للعالم. أما بالنسبة لنفسك، الحاجة للحماية؛ لأنه مناسب أن تعرف، السيد دارتانيان، أنني تلقيت شكاوى ثقيلة وجدية ضدك. أنت لا تكرس أيامك ولياليك كلياً لخدمة الملك."

احمر دارتانيان.

"في الواقع،" قال الكاردينال، واضعاً يده على حزمة من الأوراق، "لدي هنا كومة كاملة تخصك. أعرفك رجل قرار؛ وخدماتك، موجهة جيداً، بدلاً من قيادتك إلى الشر، قد تكون مفيدة جداً لك. تعال؛ تأمل، وقرر."

"عطفك يحيرني، مونسنيور،" رد دارتانيان، "وأنا واع بعظمة روح في سعادتك تجعلني تافهاً كدودة أرض؛ لكن حيث أن مونسنيور يسمح لي بالتحدث بحرية—"

توقف دارتانيان.

"نعم؛ تحدث."

"إذن، سأتجرأ على القول أن كل أصدقائي في فرسان الملك وحراسه، وأنه بقدر لا يُصدق من القدر أعدائي في خدمة سعادتك؛ يجب أن أكون، إذن، سيء الاستقبال هنا وسيء النظر هناك إذا قبلت ما يعرضه مونسنيور علي."

"هل تصادف أن تحمل الفكرة المغرورة أنني لم أعرض عليك بعد عرضاً مساوياً لقيمتك؟" سأل الكاردينال، بابتسامة ازدراء.

"مونسنيور، سعادتك مائة مرة لطيف جداً معي؛ وعلى العكس، أعتقد أنني لم أثبت نفسي جديراً بعطفك. حصار لا روشيل على وشك الاستئناف، مونسنيور. سأخدم تحت عين سعادتك، وإذا كان لدي الحظ الطيب للسلوك في الحصار بطريقة تستحق انتباه سعادتك، عندها سأترك خلفي على الأقل فعلاً لامعاً لتبرير الحماية التي تشرفني بها. كل شيء أفضل في وقته، مونسنيور. فيما بعد، ربما، سيكون لدي الحق في إعطاء نفسي؛ في الحاضر سأبدو أبيع نفسي."

"هذا يعني، ترفض خدمتي، سيدي،" قال الكاردينال، بلهجة من الاستياء، ومع ذلك، قد يُرى من خلالها نوع من التقدير؛ "ابق حراً، إذن، واحتفظ بكراهياتك وتعاطفاتك."

"مونسنيور—"

"حسناً، حسناً،" قال الكاردينال، "لا أتمنى لك أي شر؛ لكن يجب أن تكون واعياً أنه مشكلة كافية للدفاع عن أصدقائنا ومكافأتهم. لا ندين شيئاً لأعدائنا؛ ودعني أعطيك قطعة نصيحة؛ احذر من نفسك، السيد دارتانيان، لأنه من اللحظة التي أسحب فيها يدي من خلفك، لن أعطي أوبولس لحياتك."

"سأحاول فعل ذلك، مونسنيور،" رد الغاسكوني، بثقة نبيلة.

"تذكر في فترة لاحقة وفي لحظة معينة، إذا حدثت لك أي مصيبة،" قال ريشيليو، بدلالة، "أنه أنا من جاء لطلبك، وأنني فعلت كل ما في قوتي لمنع هذه المصيبة من الحلول بك."

"سأحمل، مهما حدث،" قال دارتانيان، واضعاً يده على صدره وانحنى، "امتناناً أبدياً نحو سعادتك لما تفعله الآن لي."

"حسناً، فليكن، إذن، كما قلت، السيد دارتانيان؛ سنرى بعضنا البعض مرة أخرى بعد الحملة. سأراقبك، لأنني سأكون هناك،" رد الكاردينال، مشيراً بإصبعه إلى بدلة درع رائعة كان سيرتديها، "وعند عودتنا، حسناً—سنسوي حساباتنا!"

"آه، مونسنيور،" صرخ دارتانيان، "وفر لي ثقل عدم رضاك. ابق محايداً، مونسنيور، إذا وجدت أنني أتصرف كما يليق برجل شهم."

"شاب،" قال ريشيليو، "إذا كان بإمكاني أن أقول لك في وقت آخر ما قلته لك اليوم، أعدك بفعل ذلك."

هذا التعبير الأخير لريشيليو نقل شكاً مروعاً؛ أنذر دارتانيان أكثر مما كان تهديد سيفعل، لأنه كان تحذيراً. الكاردينال، إذن، كان يسعى لحفظه من بعض المصيبة التي تهدده. فتح فمه ليرد، لكن بإيماءة مغرورة صرفه الكاردينال.

خرج دارتانيان، لكن عند الباب كاد قلبه يفشله، وشعر بميل للعودة. ثم الوجه النبيل والصارم لآتوس عبر ذهنه؛ إذا صنع الاتفاق مع الكاردينال الذي طلبه، آتوس لن يعطيه يده أكثر—آتوس سيتخلى عنه.

كان هذا الخوف الذي كبحه، قوي جداً هو تأثير شخصية عظيمة حقاً على كل ما يحيطها.

نزل دارتانيان بالسلم الذي صعد فيه، ووجد آتوس والفرسان الأربعة ينتظرون ظهوره، وبدأوا ينشغلون. بكلمة، طمأنهم دارتانيان؛ وركض بلانشي لإعلام الحراس الآخرين أنه عديم الفائدة الحفاظ على الحراسة أطول، حيث سيده خرج سالماً من قصر الكاردينال.

عاد للمنزل مع آتوس، استفسر آراميس وبورتوس بحرص عن سبب المقابلة الغريبة؛ لكن دارتانيان اقتصر على إخبارهم أن السيد دو ريشيليو أرسل له ليقترح عليه الدخول في حراسه برتبة راية، وأنه رفض.

"وكنت محقاً،" صرخ آراميس وبورتوس، بصوت واحد.

سقط آتوس في تأمل عميق ولم يجب شيئاً. لكن عندما كانوا وحدهم قال، "فعلت ما كان يجب أن تفعله، دارتانيان؛ لكن ربما كنت مخطئاً."

تنهد دارتانيان بعمق، لأن هذا الصوت استجاب لصوت سري في روحه، الذي أخبره أن مصائب عظيمة تنتظره.

كل اليوم التالي أُمضي في تحضيرات للمغادرة. ذهب دارتانيان لأخذ إجازة من السيد دو تريفيل. في ذلك الوقت اعتُقد أن انفصال الفرسان والحراس سيكون لكن لحظي، الملك يحمل برلمانه في ذلك اليوم ذاته ومقترحاً الانطلاق في اليوم بعده. اكتفى السيد دو تريفيل بسؤال دارتانيان إذا كان يستطيع فعل أي شيء له، لكن دارتانيان أجاب أنه مزود بكل ما يريد.

تلك الليلة جمعت كل أولئك الرفاق من حراس السيد ديسيسارت وسرية فرسان السيد دو تريفيل الذين اعتادوا التجمع معاً. كانوا يفترقون ليلتقوا مرة أخرى عندما يشاء الله، وإذا شاء الله. تلك الليلة، إذن، كانت صاخبة إلى حد ما، كما يمكن تخيله. في مثل هذه الحالات الانشغال المتطرف يُقاتل فقط باللامبالاة المتطرفة.

عند الصوت الأول للبوق الصباحي انفصل الأصدقاء؛ الفرسان يسرعون إلى فندق السيد دو تريفيل، الحراس إلى فندق السيد ديسيسارت. كل من النقباء عندها قاد سريته إلى اللوفر، حيث أمسك الملك مراجعته.

كان الملك كئيباً وبدا مريضاً، مما قلل قليلاً من حمله المرتفع المعتاد. في الواقع، المساء السابق، أصابته حمى في وسط البرلمان، بينما كان يحمل سرير العدالة. قرر، مع ذلك ليس أقل، الانطلاق في ذلك المساء ذاته؛ ورغم الاعتراضات التي عُرضت عليه، أصر على إجراء المراجعة، أملاً بتحديها لقهر المرض الذي بدأ يستولي عليه.

المراجعة انتهت، الحراس انطلقوا وحدهم في مسيرتهم، الفرسان ينتظرون الملك، مما سمح لبورتوس وقتاً للذهاب وأخذ دورة في معداته الرائعة في شارع أوكس أورس.

زوجة وكيل المحاماة رأته يمر في زيه الجديد وعلى حصانه الجميل. أحبت بورتوس عميقاً جداً لتسمح له بالفراق هكذا؛ صنعت له إشارة لينزل ويأتي إليها. كان بورتوس رائعاً؛ مهاميزه ترن، صدريته تتألق، سيفه يطرق بكبرياء ضد أطرافه الواسعة. هذه المرة الكتبة لم يُظهروا ميلاً للضحك، مثل قاطع أذن حقيقي بدا بورتوس.

أُدخل الفارس إلى السيد كوكنارد، الذي عيناه الرماديتان الصغيرتان تألقت بالغضب عند رؤية ابن عمه كله مشتعل جديد. مع ذلك، شيء واحد وفر له عزاءً داخلياً؛ كان متوقعاً من الجميع أن الحملة ستكون شديدة. همس أملاً لنفسه أن هذا القريب الحبيب قد يُقتل في الميدان.

دفع بورتوس مجاملاته للسيد كوكنارد وودعه. تمنى له السيد كوكنارد كل أنواع الازدهار. أما مدام كوكنارد، لم تستطع كبح دموعها؛ لكن لم تؤخذ انطباعات شر من حزنها حيث عُرفت أنها متعلقة جداً بأقاربها، الذين كانت تخوض معهم نزاعات جدية باستمرار مع زوجها.

لكن الوداع الحقيقي صُنع في حجرة مدام كوكنارد؛ كانوا مؤثرين للقلب.

طالما استطاعت زوجة وكيل المحاماة تبعه بعينيها، لوحت بمنديلها له، مائلة بعيداً جداً من النافذة لدرجة أن الناس اعتقدوا أنها رغبت في إلقاء نفسها. رد بورتوس على كل هذه الانتباهات كرجل معتاد على مثل هذه الأدلة، فقط عند تحويل زاوية الشارع رفع قبعته بكرم، ولوح بها لها كعلامة وداع.

من جانبه آراميس كتب رسالة طويلة. لمن؟ لا أحد عرف. كيتي، التي كانت ستنطلق ذلك المساء لتور، كانت تنتظر في الحجرة التالية.

آتوس رشف الزجاجة الأخيرة من نبيذه الإسباني.

في هذه الأثناء كان دارتانيان يسير مع سريته. وصل إلى فوبورغ القديس أنطوان، استدار لينظر بمرح إلى الباستيل؛ لكن حيث كان الباستيل وحده ينظر إليه، لم يلاحظ الميليدي، التي، راكبة على حصان كستنائي فاتح، أشارت إليه بإصبعها لرجلين سيئي المظهر جاءا قريباً من الصفوف لملاحظته. للنظرة استفهام صنعوها، ردت الميليدي بإشارة أنه هو. عندها، متأكدة أنه لا يمكن أن يكون هناك خطأ في تنفيذ أوامرها، بدأت حصانها واختفت.

الرجلان تبعا السرية، وعند ترك فوبورغ القديس أنطوان، ركبا حصانين مجهزين بشكل صحيح، كان خادم بدون زي ينتظرهما.