نوعان من الشياطين

"آه"، صرخت ميليدي وروشيفور معاً، "إنك أنت!"

"نعم، إنني أنا."

"وأنت تأتي؟" سألت ميليدي.

"من لا روشيل؛ وأنت؟"

"من إنجلترا."

"بكنغهام؟"

"ميت أو جريح بشدة، كما تركته دون أن أتمكن من سماع شيء عنه. متعصب اغتاله للتو."

"آه"، قال روشيفور، بابتسامة؛ "هذه صدفة محظوظة - واحدة ستسر سعادته! هل أبلغته بذلك؟"

"كتبت إليه من بولون. لكن ما الذي يجلبك هنا؟"

"كان سعادته قلقاً، وأرسلني لأجدك."

"وصلت أمس فقط."

"وماذا كنت تفعلين منذ أمس؟"

"لم أضيع وقتي."

"أوه، لا أشك في ذلك."

"أتعرف من صادفت هنا؟"

"لا."

"خمني."

"كيف يمكنني؟"

"تلك الشابة التي أخذتها الملكة من السجن."

"عشيقة ذلك الزميل دارتانيان؟"

"نعم؛ مدام بوناسيو، التي كان الكاردينال لا يعرف مخبأها."

"حسناً، حسناً"، قال روشيفور، "هنا صدفة قد تقترن مع الأخرى! المونسيور الكاردينال حقاً رجل محظوظ!"

"تخيلي دهشتي"، تابعت ميليدي، "عندما وجدت نفسي وجهاً لوجه مع هذه المرأة!"

"أتعرفك؟"

"لا."

"إذن تنظر إليك كغريبة؟"

ابتسمت ميليدي. "أنا أفضل صديقاتها."

"بشرفي"، قال روشيفور، "الأمر يحتاجك، كونتيسة عزيزة، لتنجزي مثل هذه المعجزات!"

"وحسن أنني أستطيع، شيفالييه"، قالت ميليدي، "لأنك تعرف ما يجري هنا؟"

"لا."

"سيأتون لأخذها غداً أو بعد غد، بأمر من الملكة."

"حقاً! ومن؟"

"دارتانيان وأصدقاؤه."

"حقاً، سيذهبون بعيداً لدرجة أننا سنُجبر على إرسالهم إلى الباستيل."

"لماذا لم يتم ذلك بالفعل؟"

"ماذا تريدين؟ للكاردينال ضعف تجاه هؤلاء الرجال لا أستطيع فهمه."

"حقاً!"

"نعم."

"حسناً، إذن، قولي له هذا، روشيفور. قولي له أن محادثتنا في نُزل الحمامة الحمراء سمعها هؤلاء الرجال الأربعة؛ قولي له أنه بعد رحيله جاء أحدهم إليّ وأخذ مني بالعنف صك الأمان الذي أعطاني إياه؛ قولي له أنهم حذروا اللورد دو وينتر من رحلتي إلى إنجلترا؛ أن هذه المرة كادوا يفسدون مهمتي كما أفسدوا شأن الأزرار؛ قولي له أنه بين هؤلاء الرجال الأربعة اثنان فقط يُخشيان - دارتانيان وأتوس؛ قولي له أن الثالث، آراميس، هو عاشق مدام دو شيفروز - يمكن تركه وحده، نحن نعرف سره، وقد يكون مفيداً؛ أما الرابع، بورتوس، فهو أحمق، بسيط، متفاخر مُتَهّور، لا يستحق إزعاج نفسه به."

"لكن هؤلاء الرجال الأربعة يجب أن يكونوا الآن في حصار لا روشيل؟"

"اعتقدت ذلك أيضاً؛ لكن رسالة تلقتها مدام بوناسيو من مدام الكونستابل، والتي كان لديها تهور أن تُريها لي، تقودني إلى الاعتقاد أن هؤلاء الرجال الأربعة، على العكس، في الطريق إلى هنا لأخذها."

"الشيطان! ماذا يجب أن نفعل؟"

"ماذا قال الكاردينال عني؟"

"كان عليّ أن آخذ إرسالياتك، مكتوبة أو شفهية، وأعود بالبريد؛ وعندما يعرف ما فعلت، سينصح بما عليك فعله."

"يجب، إذن، أن أبقى هنا؟"

"هنا، أو في الجوار."

"لا يمكنك أن تأخذيني معك؟"

"لا، الأمر قطعي. بالقرب من المعسكر قد تُتعرف عليك؛ ووجودك، يجب أن تدركي، سيورط الكاردينال."

"إذن يجب أن أنتظر هنا، أو في الجوار؟"

"قولي لي فقط مسبقاً أين ستنتظرين أخبار الكاردينال؛ دعيني أعرف دائماً أين أجدك."

"لاحظي، من المحتمل أنني قد لا أتمكن من البقاء هنا."

"لماذا؟"

"أنت تنسين أن أعدائي قد يصلون في أي دقيقة."

"هذا صحيح؛ لكن هل هذه المرأة الصغيرة، إذن، ستفلت من سعادته؟"

"باه!" قالت ميليدي، بابتسامة تخصها وحدها؛ "أنت تنسى أنني أفضل صديقاتها."

"آه، هذا صحيح! يمكنني إذن أن أخبر الكاردينال، فيما يتعلق بهذه المرأة الصغيرة—"

"أنه يمكن أن يكون مطمئناً."

"أهذا كل شيء؟"

"سيعرف ما يعني ذلك."

"سيخمن، على الأقل. الآن، إذن، ماذا يجب أن أفعل؟"

"ارجع فوراً. يبدو لي أن الأخبار التي تحملها تستحق عناء القليل من الاجتهاد."

"عربتي انكسرت وأنا داخل إلى ليليرز."

"رائع!"

"ماذا، رائع؟"

"نعم، أريد عربتك."

"وكيف سأسافر، إذن؟"

"على ظهر الحصان."

"أنت تتحدثين بارتياح كبير، - مائة وثمانون فرسخاً!"

"ما ذلك؟"

"يمكن للمرء أن يفعل ذلك! بعد ذلك؟"

"بعد ذلك؟ لماذا، أثناء المرور عبر ليليرز ستبعثين لي عربتك، مع أمر لخادمك ليضع نفسه تحت تصرفي."

"حسناً."

"لديك، بلا شك، بعض الأوامر من الكاردينال معك؟"

"لدي سلطتي الكاملة."

"أظهرها للرئيسة، وقل لها أن شخصاً ما سيأتي ليأخذني، إما اليوم أو غداً، وأنني يجب أن أتبع الشخص الذي يقدم نفسه باسمك."

"جيد جداً."

"لا تنس أن تعاملني بقسوة في الحديث عني للرئيسة."

"لأي غرض؟"

"أنا ضحية الكاردينال. من الضروري إلهام الثقة في تلك المدام بوناسيو المسكينة الصغيرة."

"هذا صحيح. الآن، هل ستقدمين لي تقريراً عن كل ما حدث؟"

"لماذا، رويت لك الأحداث. لديك ذاكرة جيدة؛ كرري ما قلت لك. ورقة قد تُفقد."

"أنت محقة؛ فقط دعيني أعرف أين أجدك لئلا أجري عبثاً في الجوار."

"هذا صحيح؛ انتظري!"

"أتريدين خريطة؟"

"أوه، أعرف هذا البلد بشكل رائع!"

"أنت؟ متى كنت هنا؟"

"رُبيت هنا."

"حقاً؟"

"إنه يستحق شيئاً، ترين، أن تكوني رُبيت في مكان ما."

"ستنتظرينني، إذن؟"

"دعيني أفكر قليلاً! أي، ذلك سيفي - في آرمنتيير."

"أين تلك آرمنتيير؟"

"بلدة صغيرة على الليز؛ سيكون عليّ فقط عبور النهر، وسأكون في بلد أجنبي."

"رائع! لكن من المفهوم أنك ستعبرين النهر فقط في حالة الخطر."

"هذا مفهوم جيداً."

"وفي تلك الحالة، كيف سأعرف أين أنت؟"

"ألا تريد خادمك؟"

"أهو رجل مؤكد؟"

"للاختبار."

"أعطيه لي. لا أحد يعرفه. سأتركه في المكان الذي أتركه، وسيقودك إليّ."

"وأنت تقولين أنك ستنتظرينني في آرمنتيير؟"

"في آرمنتيير."

"اكتبي ذلك الاسم على قطعة ورق، خشية أن أنساه. ليس هناك شيء مضر في اسم بلدة. أليس كذلك؟"

"إيه، من يعرف؟ لا يهم"، قالت ميليدي، كاتبة الاسم على نصف ورقة؛ "سأعرّض نفسي للخطر."

"حسناً"، قال روشيفور، أخذ الورقة من ميليدي، وطاويها، وواضعها في بطانة قبعته، "يمكنك أن تكوني مطمئنة. سأفعل كما يفعل الأطفال، خوفاً من فقدان الورقة - أكرر الاسم على طول الطريق. الآن، أهذا كل شيء؟"

"أعتقد ذلك."

"لنر: بكنغهام ميت أو جريح بشدة؛ محادثتك مع الكاردينال سمعها الفرسان الأربعة؛ اللورد دو وينتر مُحذّر من وصولك في بورتسموث؛ دارتانيان وأتوس إلى الباستيل؛ آراميس عاشق مدام دو شيفروز؛ بورتوس حمار؛ مدام بوناسيو وُجدت مرة أخرى؛ أن تبعثي لي العربة بأسرع ما يمكن؛ أن تضعي خادمي تحت تصرفك؛ أن تجعليك ضحية للكاردينال لكي لا تحمل الرئيسة أي شك؛ آرمنتيير، على ضفاف الليز. أهذا كل شيء، إذن؟"

"في الحقيقة، شيفاليي العزيز، أنت معجزة ذاكرة. أبروبوس، أضف شيئاً واحداً—"

"ماذا؟"

"رأيت بعض الغابات الجميلة جداً التي تلمس تقريباً حديقة الدير. قل أنني مسموح لي أن أمشي في تلك الغابات. من يعرف؟ ربما سأحتاج إلى باب خلفي للانسحاب."

"أنت تفكرين في كل شيء."

"وأنت تنسى شيئاً واحداً."

"ماذا؟"

"أن تسأليني إن كنت أريد مالاً."

"هذا صحيح. كم تريدين؟"

"كل ما لديك من ذهب."

"لدي خمسمائة بيستول، أو نحو ذلك."

"لدي بقدر ذلك. بألف بيستول يمكن للمرء أن يواجه كل شيء. أفرغي جيوبك."

"هناك."

"صحيح. وأنت تذهبين—"

"في ساعة - وقت لآكل قطعة، خلالها سأرسل لحصان بريد."

"رائع! وداعاً، شيفاليه."

"وداعاً، كونتيسة."

"أوصيني للكاردينال."

"أوصيني للشيطان."

تبادلت ميليدي وروشيفور ابتسامة وافترقا. بعد ساعة انطلق روشيفور بسرعة كبيرة؛ خمس ساعات بعد ذلك مر عبر آراس.

قراؤنا يعرفون بالفعل كيف تُعرف عليه دارتانيان، وكيف أن ذلك التعرف بإلهام الخوف في الفرسان الأربعة أعطى نشاطاً جديداً لرحلتهم.